Gaba

Le GABA ou acide gamma-aminobutyrique est un acide aminé qui fait partie des neurotransmetteurs inhibiteurs du système nerveux central (ou SNC). C’est un messager chimique inhibiteur largement présent dans les neurones du cortex cérébral, c’est-à-dire qu'il ralentit la transmission synaptique des signaux nerveux. Sans GABA, les cellules nerveuses peuvent être excitées et transmettre l'influx nerveux de façon incohérente.

Le GABA est synthétisé à partir de glutamine, une molécule appartenant à la famille des acides aminés.

Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques libérées au niveau des synapses des neurones dans le cerveau. Ils sont ensuite captés par des récepteurs. La sécrétion et la capture des neurotransmetteurs crée un signal nerveux qui transmet l’information. Pour un neurotransmetteur, il peut exister plusieurs types de récepteurs et un certain nombre de récepteurs. Il existe des récepteurs cérébraux mais d’autres peuvent se situer au niveau des organes. Ils participent au fonctionnement du métabolisme et du système nerveux. Voici quelques exemples :

• L'acétylcholine a une fonction sur la mémorisation, l’activité musculaire, la pression artérielle, la sécrétion par les glandes salivaires etc. Elle a été d’abord identifiée pour son rôle sur l’activité cardiaque.

• La dopamine, produite par l’hypothalamus, a une activité sur le système de récompense
• La sérotonine, produite notamment par les neurones sérotoninergiques, est impliquée dans la gestion de l’humeur et est antagoniste à la dopamine

Les récepteurs spécifiques du GABA, eux sont identifiés par des lettres :

Les GABAA qui sont des récepteurs ionotropes :

Les récepteurs GABAA sont retrouvés en fortes concentrations dans le cortex cérébral et le cervelet. Ils sont majoritairement postsynaptiques.

Les GABAB qui sont des récepteurs métabotropes :

Les récepteurs GABAB se trouvent en forte concentration dans le thalamus, le cervelet et la moelle épinière. Le GABA se trouvant dans la partie présynaptique des terminaisons nerveuses agit sur ces récepteurs, réduisant la libération de neurotransmetteurs par les terminaisons nerveuses.

Certains traitements de l’épilepsie utilisent le GABA pour ses propriétés inhibitrices du système nerveux central. Ils visent à diminuer l’excitabilité neuronale.

Le GABA intervient également dans la maladie de Parkinson avec l'interaction de la dopamine.

De faibles niveaux de GABA entraînent des difficultés à s'endormir malgré la fatigue, une augmentation de l'anxiété, des douleurs musculaires ou neuropathiques récurrentes et une tendance à l'agressivité et à l'irritabilité.

Le GABA n’est pas, en tant que tel, un nutriment contenu dans les aliments. Il est endogène. Mais sa synthèse provient de la décarboxylation de l’acide glutamique (ou glutamate). Pour synthétiser du GABA, il faut consommer des aliments ayant une haute teneur en acide glutamique.

Les aliments riches en acide glutamique sont :

D’origine végétale : certains fruits (agrumes, bananes, abricots, pommes …) les oléagineux (amandes, graines de tournesol, noix, arachide, sésame …), certaines céréales complètes (avoine, riz brun, son de blé, son de riz …), les légumineuses (lentilles, haricots blancs, soja, lupin …), certains légumes verts (épinards, brocolis …) et les pommes de terre.

Les anxiolytiques de la famille des benzodiazépines agissent sur les récepteurs GABA. Les benzodiazépines sont utilisés pour soulager l’anxiété, le stress ou l’insomnie, mais ce ne sont pas des antidépresseurs.