Zinc

Le zinc est un oligo-élément, c'est-à-dire un sel minéral présent en très faible quantité dans notre organisme. Comme tout oligo-élément, notre corps ne peut pas le fabriquer, il doit donc être apporté par l'alimentation. Le corps humain contient environ 2,5 grammes de zinc, principalement stocké dans les organes (foie, pancréas, la prostate , yeux, glandes surrénales, etc.) et la peau.

Le zinc est un composant essentiel d'au moins 120 métalloenzymes, dont l'anhydrase carbonique, les phosphatases alcalines, les carboxypeptidases, les oxydoréductases, les transférases, les ligases, les hydrolases, les isomérases et les alcools déshydrogénases. Il joue également un rôle important dans la synthèse des acides nucléiques ARN (acide ribonucléique) et ADN (acide désoxyribonucléique), ainsi que dans la régulation du métabolisme de l'ARN. Il est également impliqué dans la transformation des lymphocytes T et participe à la synthèse de l'insuline. Ainsi, le zinc intervient dans le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines. Il est important pour la croissance des bébés prématurés, des nourrissons et des enfants.

Plusieurs études affirment que certaines formes de zinc comme le gluconate et le citrate de zinc pourraient agir sur la composante inflammatoire de l'acné. En application topique, le zinc agirait comme un protecteur de la peau.

Le zinc est un excellent antioxydant (comme le sélénium et la vitamine C) et joue un rôle important dans le maintien du système immunitaire, la synthèse des protéines et la qualité de la peau. Il est d'origine alimentaire et se trouve en très petites quantités dans l'organisme mais n'est pas stocké.

Des études montrent que le zinc intervient dans la formation du collagène qui est une protéine largement présente dans la peau et qui lui confère sa structure. Le collagène maintient la peau ferme et élastique et protège les tissus contre le relâchement.En raison de ses propriétés antioxydantes, le zinc pourrait jouer un rôle dans la prévention du vieillissement de la peau. Le collagène est également impliqué dans la cicatrisation des plaies.

Selon une étude récente, une faible consommation de zinc est associée à une acné plus sévère. Le zinc permettrait ainsi de réduire l’inflammation cutanée et de réduire les lésions. Une autre étude menée sur plus de 300 personnes met en évidence une réduction de 75% des lésions acnéiques chez un patient sur trois, après un traitement de 3 mois à 30 mg par jour de zinc par voie orale. Le zinc peut aussi être utilisé en application cutanée.

Les antioxydants sont des molécules naturellement présentes dans de nombreux aliments. Leur fonction est de piéger les radicaux libres tels que les espèces oxygénées réactives afin d’empêcher leur oxydation. Ceux-ci peuvent endommager nos cellules y compris l'ADN, c’est en particulier ce qui cause le vieillissement cellulaire. Les vitamines C, A et E sont des antioxydants.

L'oxygène que nous respirons est responsable de nombreuses réactions chimiques dans le corps. Au cours de ces réactions chimiques, les liaisons entre les atomes sont rompues, créant des atomes déséquilibrés en manque d'électrons. Ce sont ces atomes déséquilibrés que l'on appelle les radicaux libres de l’oxygène.

Les carences sévères en zinc sont rares et surviennent principalement dans les pays en développement. Une alimentation saine et variée fournit généralement à notre corps des quantités adéquates de zinc.

Comme le zinc est apporté par les aliments, les individus souffrant de malnutrition, les patients anorexiques ou les patients souffrant de syndromes de malabsorption (par exemple la maladie coeliaque) peuvent également présenter des niveaux de zinc insuffisants. Les effets physiques d'une carence sont variables.

Cela peut entraîner un retard de croissance chez l'enfant qui augmente plus tard le risque de complications pendant la grossesse, une perte de cheveux et des ongles cassants, des problèmes de peau comme l'acné, un retard de cicatrisation ou psoriasis.

Les Apports Nutritionnels Conseillés (ANC) sont différents selon l’âge et le sexe. Les voici :

• Homme adulte : environ 15 mg/jour
• Femme adulte : environ 12 mg/jour
• Femmes enceintes et allaitantes et personnes âgées : entre 15 et 23 mg/jour

Les femmes enceintes et allaitantes doivent prendre conseil auprès de leur médecin traitant avant toute supplémentation.

L’huître reste l'aliment le plus riche en zinc et est particulièrement facile à digérer. Dans le régime occidental,es abats, les viandes rouges, les pains complets et les œufs contiennent le plus de zinc.

Il convient de noter que le zinc contenu dans les protéines animales est généralement plus facilement absorbé que le zinc contenu dans les protéines végétales. La faible absorption du zinc issu des protéines végétales est due à la présence de fibres végétales. Le zinc peut également être consommé sous forme de compléments alimentaires. Ces compléments alimentaires peuvent se présenter sous forme de gélules, de comprimés, de capsules ou même de poudre.

A très fortes doses, le zinc peut provoquer des troubles digestifs comme des nausées ou des vomissements.

Le fer empêchant l’absorption du zinc, il est déconseillé de suivre une complémentation en zinc en concomitance avec du fer. Il est aussi préférable de consommer du zinc hors des repas pour éviter que le fer du repas interfère sur la prise de zinc.

La prise de zinc est déconseillée en cas d’infection bactérienne, au risque de favoriser la prolifération de bactéries. Enfin, il est préférable de prévoir 2 heures entre la prise de zinc et celle d’antibiotiques, d’antiacides ou de tétracyclines pour éviter toute interaction.