Moringa Oleifera Bio

Etudes scientifiques

Qu’est-ce que le moringa ?

Le moringa oleifera est un petit arbre de la famille des moringacées. Il pousse dans des pays au climat tropical ou subtropical et peut mesurer jusqu’à 10 mètres de hauteur.

Le moringa se décompose en 13 variétés de plantes toutes utilisées en phytothérapie et en herboristerie. Mais l'espèce la plus populaire est le moringa oleifera. Originaire du sous-continent Indien (Inde, Sri Lanka, Pakistan, Afghanistan) on la croise désormais à peu près dans toutes les régions du monde, notamment en Amérique latine, en Asie et en Afrique où elle est cultivée sous les tropiques.

L’écorce de moringa est de couleur gris blanchâtre ou blanc verdâtre. Ses feuilles sont vertes, caduques, tripennées, d’apparence plumeuse. Ses branches fines et fragiles sont aérées et retombantes et constituent la couronne de l'arbre.

Les fruits du moringa sont des capsules pendantes de couleur marron. Ils deviennent brun foncé à maturité et peuvent contenir une trentaine de graines. Étymologiquement, le nom générique « moringa » est issu du mot Tamil « mourunga » ou « mourungai » qui fait référence à ses capsules tordues. De nombreuses légendes rapportent que le moringa oleifera était considéré comme l’arbre de la vie dans plusieurs traditions anciennes.

Comment consommer le moringa ?

Différentes parties du moringa peuvent être consommées : les feuilles, les graines, les fruits appelés capsules, les fleurs et les racines.

En Inde, ce sont les fruits du moringa qui sont principalement consommés cuits dans des plats traditionnels. Les fruits, ou capsules, même après être cuites, sont encore riches en fibres, en vitamines et en minéraux.

Les feuilles, très intéressantes nutritivement, peuvent être consommées directement dans des plats en Asie. En Europe, les feuilles sont séchées puis broyées pour être transformées en poudre. La poudre peut ensuite être encapsulée dans des gélules ou vendue en vrac pour être ajoutée à de nombreux jus, smoothies ou plats. Les feuilles peuvent également servir en infusion.

Les graines, quand elles sont mûres, sont consommées comme les pois ou les noix. L’huile de moringa est extraite des graines pour ses fortes propriétés. Elle peut être utilisée en cuisine ou en cosmétique dans des produits pour la peau ou pour les cheveux.

Enfin, les racines sont broyées et utilisées comme condiment, elles ont un goût prononcé et possèdent une importante teneur en polyphénols.

La composition des feuilles de moringa

De nombreuses études ont analysé la composition nutritionnelle du moringa. Cette plante est appelée “l’arbre de vie” ou “l’arbre miracle” grâce à sa richesse en nutriments essentiels. Chaque partie du moringa, que ce soit les fruits, les graines, les feuilles, les fleurs, l'écorce ou les racines, possède toutes des propriétés bénéfiques pour la santé humaine. Il est assez rare qu’une seule plante contienne autant de nutriments différents et en si grande quantité. D’autant plus que le moringa, contrairement aux autres végétaux, garde ses valeurs nutritives même après avoir été cuit ou cuisiné.⁽²⁾

Le moringa contient beaucoup de micronutriments tels que des flavonoïdes, de l’acide ascorbique, des caroténoïdes et des acides phénoliques. Plus une plante contient de nutriments, plus elle est intéressante d’un point de vue nutritionnel, médicinal et thérapeutique.⁽³⁾

Bibliographie

• Kou X, Li B et al., 2018. Nutraceutical or Pharmacological Potential of Moringa oleifera Lam. Nutrients. Volume 10, n°3, page 343.
• Hsu R, Midcap S, Arbainsyah DWL, 2006. Moringa oleifera : Medicinal and Socio-Economical Uses. Internationa Course on Economic Botany, National Herbarium Leiden, the Netherlands. Pages 2-6.
• Abdull Razis AF, et al., 2014. Health benefits of Moringa oleifera. Asian Pac J Cancer Prev. Volume 15, n°20, pages 8571-6.