Gaba - Beneficios

GABA es el acrónimo de ácido gamma aminobutírico, un aminoácido neurotransmisor que abunda en el cerebro. Descubramos las virtudes calmantes y tranquilizantes de este compuesto químico natural...

Origen

El GABA fue aislado en 1950 por el biólogo J. Awapara y sus colaboradores E. Roberts y S. Frankel cuando estudiaban el cerebro. Frankel mientras estudiaban los aminoácidos libres por cromatografía en tejido del sistema nervioso central de vertebrados. En los años siguientes, se dieron cuenta de que el GABA deriva de la descarboxilación del ácido glutámico.

En 1956, E. Roberts sugirió la relación entre el GABA y la conducción del impulso nervioso. Ese mismo año, T. Hayashi y K. Nagai demostraron que tiene una función inhibidora, lo que significa que aumenta el potencial eléctrico negativo de la neurona, que tiene menos probabilidades de "excitarse".

Siguieron estudios y descubrimientos sobre sus diversas funciones inhibitorias y su acción en varios trastornos mentales.

La fórmula bruta del GABA es C4H9NO2, y se estima que se encuentra en un 30 a 40% de las sinapsis de nuestro cerebro, y de los vertebrados en general.

Fuentes dietéticas

El GABA no es, como tal, un nutriente contenido en los alimentos. Pero su síntesis, a partir de la descarboxilación del ácido glutámico, se verá lógicamente potenciada por una ingesta alimentaria de este aminoácido.

Los alimentos ricos en glutamato (o ácido glutámico) son :

Entre los alimentos vegetales: ciertas frutas (cítricos, plátanos, albaricoques, manzanas...), semillas oleaginosas (almendras, pipas de girasol, nueces, cacahuetes, sésamo...), ciertos cereales integrales (avena, arroz integral, salvado de trigo, salvado de arroz...), legumbres (lentejas, judías blancas, soja, altramuces...), ciertas verduras de hoja verde (espinacas, brécol...) y patatas.

Para los animales:

Las carnes con mayor contenido en ácido glutámico son las de pavo, pavo, ternera y buey.

Entre los pescados, el fletán, el bacalao, el eglefino y el eperlano son buenas fuentes de glutamato.

Por último, algunos productos lácteos son excelentes fuentes, como el parmesano, el edam, el alcaravea, el gouda y el gruyere.

Además, como la vitamina B6 es un cofactor esencial en la síntesis del GABA, también es importante elegir alimentos que sean las mejores fuentes de ella.

Beneficios y virtudes

Favorece la calma y la relajación, antidepresivo natural

Sintetizado a partir del ácido glutámico, el GABA es el neurotransmisor más común del cerebro. Es un neurotransmisor inhibidor que tiende a ralentizar la transmisión de los impulsos nerviosos. Traducción: sin GABA, las neuronas podrían desbocarse y transmitir los impulsos nerviosos de forma desordenada y anárquica. El GABA permite por fin controlarlas.

Este neurotransmisor es por tanto esencial para favorecer la relajación, y los receptores GABA son la diana de los ansiolíticos de la familia de las benzodiacepinas (como el Valium) que aumentan el efecto del GABA sobre el sistema nervioso central.

Favorecer el sueño

Los trastornos del sueño, como el insomnio, suelen estar relacionados con una deficiencia en la secreción de ciertos neurotransmisores como la serotonina o el GABA. Cuando éste es el caso, una ingesta de GABA es beneficiosa para la mejora de los síntomas.

Los receptores GABA también son el objetivo de los barbitúricos, el alcohol y los neuroesteroides, todos ellos conocidos por sus propiedades sedantes y relajantes musculares.

Reducir el tono muscular y los espasmos

La tetania, la tensión y los espasmos musculares son algunos de los principales síntomas del estrés y de los ataques de pánico. Fisiológicamente, se producen bajo el efecto de la noradrenalina que, al aumentar, inhibe la secreción de GABA.

El GABA actúa precisamente reduciendo la tensión muscular, disminuyendo el ritmo cardíaco y reduciendo los espasmos musculares. Es un neurotransmisor relajante muscular.

Dosificación

La dosis recomendada de GABA como suplemento dietético varía entre 750 mg y 1,5 g al día. Se recomienda no superar los 3 g de GABA al día.

Cuando el tratamiento está destinado a mejorar los trastornos del sueño, puede ser preferible tomarlo por la noche antes de acostarse. La acción del GABA se percibe más rápidamente si el suplemento se toma con el estómago vacío.

Efectos secundarios y contraindicaciones

Hasta ahora se han descrito pocos efectos secundarios. En casos muy raros, se ha experimentado hormigueo en la piel o dificultad para respirar después de tomarlo.

Si se toma junto con ansiolíticos, el efecto sedante puede verse amplificado.

El GABA no está recomendado para mujeres embarazadas o en período de lactancia.