Guarana (Paullinia cupana)

Guarana (Paullinia cupana)

Muy popular en Brasil, el guaraná es sobre todo conocido por sus propiedades estimulantes. Sin embargo, las semillas de esta planta tienen más de una virtud... descubramos sus múltiples beneficios y su modo de acción.

Origen

La Paullinia cupana, de su nombre científico latino guaraná, es originaria de la Amazonia, y más concretamente de Brasil. Este pequeño arbusto trepador, que puede producir enredaderas de hasta 12 metros de altura, florece a finales de la primavera y sus frutos rojos aparecen en septiembre. Cada fruto contiene 3 preciosas semillas de color chocolate, muy apreciadas en fitoterapia.

Los amerindios amazónicos ya consumían guaraná en la época precolombina, más de 2.000 años antes de Cristo. Se utilizaba para resistir periodos de hambruna o largas expediciones y combatir la fatiga. Las semillas se tostaban en un gran horno de barro durante varias horas, se molían en un mortero y luego se reducían a una pasta y se les daba forma de barritas. Estos palos se ahumaban y secaban al aire durante más de un mes antes de consumirlos.

El guaraná también se utilizaba en varios países sudamericanos por sus propiedades astringentes.

No llegó a Europa hasta el siglo XIX. Entonces se consumía en forma de bebida estimulante y rápidamente se hizo muy popular.

Hasta 1840 no se descubrió su principio activo, la cafeína, que pasó a llamarse guaranina.

Principios activos

Las semillas de guaraná tienen la mayor concentración de cafeína del mundo. Este altísimo contenido explica sus propiedades tónicas. Además de cafeína, el guaraná contiene xantinas (teofilina, teobromina) con propiedades diuréticas, estimulantes y antifatiga, así como numerosos alcaloides.

También contiene fibras (pectinas), antioxidantes (taninos), aminoácidos, ácidos grasos esenciales, minerales (magnesio, calcio, zinc) y vitaminas (A, E, B y PP).

Beneficios y virtudes

Estimulante natural, aumenta el estado de alerta

La cafeína ha sido objeto de numerosos estudios123 que han concluido que mejora el estado de alerta y el rendimiento de los trabajadores nocturnos o de los conductores nocturnos. Al estimular el sistema nervioso central, la cafeína en dosis elevadas ayuda a combatir la somnolencia.

Propiedades adelgazantes

Una vez más, es la cafeína contenida en el guaraná la responsable de su acción "adelgazante". Este estimulante natural, además de ser eficaz para potenciar la atención y mantener despierto, tiene la capacidad de aumentar el metabolismo basal (gasto calórico en reposo) y reducir la grasa corporal, como demuestra este estudio canadiense de 20054.

Además, un estudio epidemiológico realizado en el Amazonas en 20115 en personas mayores de 60 años, demuestra que los hombres consumidores de guaraná tienen una cintura más pequeña que los que no lo consumen.

Mejora el rendimiento cognitivo

La guaranina actúa como estimulante intelectual mejorando la memoria y la concentración.

Las xantinas contenidas en la planta potencian el estado de alerta y aumentan la atención. Un estudio británico realizado en 20076 demostró que "el guaraná mejoraba el rendimiento secundario de la memoria y aumentaba el estado de alerta y los niveles de humor".

Dosificación

Al igual que con el café, la dosis de guaraná debe adaptarse en función del grado de tolerancia a la cafeína. Dado su contenido muy elevado de cafeína (una media de 2,5 a 7%), se recomienda no tomar más de 2 g de guaraná al día (600 mg de cafeína). Se necesita un mínimo de 60 mg de cafeína para conseguir un efecto perceptible, pero esta dosis puede aumentarse a 500-600 mg para los grandes consumidores de cafeína que han desarrollado una adicción.

El guaraná suele venderse en forma de cápsulas, que suelen contener 500 mg de guaraná. La dosis habitual es de una a cuatro cápsulas al día.

El tratamiento no debe superar el mes y medio, para evitar la aparición de trastornos intestinales.

Efectos secundarios y contraindicaciones

Son los mismos que para los productos ricos en cafeína.

Los efectos secundarios que se observan a veces son: palpitaciones, aumento de la tensión arterial, quemaduras gástricas, nerviosismo, cambios de humor y trastornos del sueño.

El guaraná no está recomendado para personas con hipertensión arterial, enfermedades renales, trastornos del ritmo cardiaco, ansiedad y trastornos del sueño.

Las mujeres embarazadas o en período de lactancia y los niños pequeños también deben consultar a un médico antes de tomar guaraná.

Referencias

1. Kamimori GH, Johnson D, et al. Multiple caffeine doses maintain vigilance during early morning operations. Aviat Space Environ Med. 2005 Nov;76(11):1046-50.
2. Philip P, Taillard J, et al. The effects of coffee and napping on nighttime highway driving: a randomized trial. Ann Intern Med. 2006 Jun 6;144(11):785-91.
3. Schweitzer PK, Randazzo AC, et al. Laboratory and field studies of naps and caffeine as practical countermeasures for sleep-wake problems associated with night work. Sleep. 2006 Jan 1;29(1):39-50.
4. Berube-Parent S, Pelletier C, et al. Effects of encapsulated green tea and Guarana extracts containing a mixture of epigallocatechin-3-gallate and caffeine on 24 h energy expenditure and fat oxidation in men. Br J Nutr. 2005 Sep;94(3):432-6.
5. Habitual Intake of Guaraná and Metabolic Morbidities: An Epidemiological Study of an Elderly Amazonian Population. Costa Krewer C, Ribeiro EE, Ribeiro EA, Moresco RN, Ugalde Marques da Rocha MI, Santos Montagner GF, Machado MM, Viegas K, Brito E, Cruz IB. Phytother Res. 2011 F
6. Haskell CF, Kennedy D, et al. A double-blind, placebo-controlled, multi-dose evaluation of the acute behavioural effects of guarana in humans. J Psychopharmacol. 2007 Jan;21(1):65-70.

Producto Asociado

Lise Lafaurie - Diététicienne et nutritionniste

Lise Lafaurie

Dietista y nutricionista. Autora del blog Les Frites Vertes, mi lema es “si es bueno para mis papilas gustativas, es bueno para mi cuerpo

  • Summary
Comprar Detox | Dietaslim