Collagene - Benefici

Chiunque sia interessato alla qualità della propria pelle ha sentito parlare del collagene, l'ingrediente miracoloso di ogni buona crema anti-età. Ma questa proteina, naturalmente presente nel corpo umano, ha molti altri usi... Ecco uno sguardo al collagene e ai suoi benefici!

Origine

Il collagene è stato usato per migliaia di anni nella medicina tradizionale cinese per trattare i problemi articolari: i medici dell'epoca consigliavano ai loro pazienti di consumare cartilagine animale, che è naturalmente molto ricca di collagene.

Più tardi, nel XII secolo, la monaca tedesca e Dottore della Chiesa, Ildegarda di Bingen, raccomandò il consumo di brodo di piedi di vitello per rafforzare le ossa.

Fu solo nel 1871 che il collagene fu realmente identificato, e un secolo dopo i ricercatori europei iniziarono a studiare i suoi effetti sulla salute umana.

Il collagene è una macromolecola fibrosa di tipo glicoproteico. È la proteina più abbondante nel regno animale e rappresenta dal 30 al 35% delle proteine totali del corpo umano. È presente nella pelle, nella cartilagine, nei tendini, nei tessuti connettivi e nei legamenti, ed è responsabile della loro struttura e forza.

Il collagene deriva dalla parola greca kólla, che significa colla, in riferimento alle sue funzioni adesive. Il collagene è necessario sia per l'elasticità della pelle che per la flessibilità delle articolazioni. Ha anche la capacità di attirare e trattenere l'acqua nei tessuti per combattere la disidratazione.

Ci sono 3 tipi di collagene: il collagene I nella pelle e nel tessuto osseo, il collagene II nella cartilagine e il collagene III nei muscoli e nella rete sanguigna.

Purtroppo, la produzione di collagene nel nostro corpo diminuisce con l'età, specialmente dai 40 anni in poi. Questa diminuzione del collagene è all'origine della minore elasticità della pelle e della fragilità delle articolazioni e delle ossa.

Fonti alimentari

Relativamente pochi alimenti contengono collagene.

Si trova nella carne: in particolare nelle parti gelatinose della carne, come i piedi o le gambe, la coda, il muso, il brodo di midollo... Il brodo di vitello è anche una fonte interessante di collagene.

Anche la membrana del tuorlo d'uovo contiene collagene.

Il collagene si trova anche nella pelle, nelle ossa e nelle squame dei pesci. Infine, la gelatina animale è fatta da materie prime animali ricche di collagene.

Benefici e virtù

Dolore articolare

Il collagene è uno degli ingredienti principali delle articolazioni, assicurando la loro coesione ed elasticità. Quando compare il dolore, a causa dell'età o dell'attività fisica intensa, è generalmente legato a un deterioramento del tessuto connettivo, esso stesso composto da collagene.

Uno studio statunitense del 2008 (1) ha esaminato gli effetti di un idrolizzato di collagene sul dolore articolare negli atleti. I risultati suggeriscono che "gli atleti che consumano idrolizzato di collagene possono ridurre i parametri (come il dolore) che influenzano negativamente le prestazioni sportive".

Un anno dopo, nel 2009 (2), uno studio randomizzato ha studiato l'effetto dell'idrolizzato di collagene sul comfort articolare. I risultati hanno mostrato "un miglioramento significativo nel comfort dell'articolazione del ginocchio, come valutato dalle scale analogiche visive per valutare il dolore e la subscala del dolore Womac".

Osteoartrite

Uno studio clinico condotto nel 2008 (3) alla Anhui Medical University in Cina ha confrontato l'effetto del collagene di tipo II derivato dal pollo (CCII) con quello di un trattamento di base per l'artrite reumatoide (RA) - chiamato metotrexato (MTX) - sulla RA. I risultati della sperimentazione hanno suggerito che il collagene di pollo di tipo II era "efficace nel trattamento della RA". Il CCII è ben tollerato e l'incidenza degli eventi avversi con il CCII è inferiore a quella dell'MTX.

Uno studio del 2016 (4) ha cercato di valutare l'efficacia del collagene non denaturato di tipo 2 (UC-II) sul dolore al ginocchio da osteoartrite. Ha concluso che "UC-II ha migliorato i sintomi articolari del ginocchio in soggetti con osteoartrite del ginocchio ed è stato ben tollerato".

Qualità e giovinezza della pelle

La sintesi del collagene diminuisce di circa l'1,5% all'anno a partire dai 25 anni. Il livello di collagene del corpo si riduce così del 30% a 40 anni e del 60% a 60 anni. Questo deficit di collagene, che aumenta con l'età, è direttamente correlato a una diminuzione della qualità della pelle, che diventa più sottile, fragile e rugosa con il passare degli anni.

Uno studio brasiliano condotto nel 2013 (5) dimostra che un supplemento quotidiano di idrolizzato di collagene per 4 settimane è efficace nel migliorare l'elasticità della pelle. Gli stessi autori hanno dimostrato un anno dopo (6) che un trattamento orale di peptidi di collagene per 8 settimane ha ridotto le rughe della pelle.

Posologia

Il collagene dovrebbe essere assunto preferibilmente prima dei pasti, e il suo assorbimento è favorito dalla vitamina C, da qui l'interesse di combinare i due elementi.

Il dosaggio degli integratori alimentari di collagene non è soggetto a una precisa raccomandazione ufficiale. I produttori raccomandano dosaggi che vanno da 1 a 5 g al giorno.

I cicli di trattamento devono essere seguiti per almeno 3 mesi in modo che il paziente possa apprezzarne gli effetti.

In cosmetologia, il collagene è utilizzato nella composizione di creme o sieri, generalmente da applicare una o due volte al giorno sulla pelle.

Effetti collaterali e controindicazioni

Gli integratori di collagene sono generalmente ben tollerati. In alcuni rari casi, possono causare lievi disturbi gastrointestinali.

Le persone che soffrono di insufficienza renale dovrebbero chiedere il parere del loro medico prima di consumare l'idrolizzato di collagene.

Riferimenti

1. Clark KL, Sebastianelli W, Flechsenhar KR, et al. 24-Week study on the use of collagen hydrolysate as a dietary supplement in athletes with activity-related joint pain. Curr Med Res Opin. 2008;24(5):1485-1496. doi:10.1185/030079908x291967

2. Benito-Ruiz P, Camacho-Zambrano MM, Carrillo-Arcentales JN, et al. A randomized controlled trial on the efficacy and safety of a food ingredient, collagen hydrolysate, for improving joint comfort. Int J Food Sci Nutr. 2009;60 Suppl 2:99-113. doi:10.1080/09637480802498820

3. Zhang LL, Wei W, Xiao F, et al. A randomized, double-blind, multicenter, controlled clinical trial of chicken type II collagen in patients with rheumatoid arthritis. Arthritis Rheum. 2008;59(7):905-910. doi:10.1002/art.23824

4. Lugo JP, Saiyed ZM, Lane NE. Efficacy and tolerability of an undenatured type II collagen supplement in modulating knee osteoarthritis symptoms: a multicenter randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutr J. 2016;15:14. Published 2016 Jan 29. doi:10.1186/s12937-016-0130-8

5. Proksch E, Segger D, Degwert J, Schunck M, Zague V, Oesser S: Oral Supplementation of Specific Collagen Peptides Has Beneficial Effects on Human Skin Physiology: A Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Skin Pharmacol Physiol 2014;27:47-55. doi: 10.1159/000351376

6. Proksch E, Schunck M, Zague V, Segger D, Degwert J, Oesser S: Oral Intake of Specific Bioactive Collagen Peptides Reduces Skin Wrinkles and Increases Dermal Matrix Synthesis. Skin Pharmacol Physiol 2014;27:113-119. doi: 10.1159/000355523