Millepertuis : une plante aux nombreux bienfaits pour la santé

Qu’est-ce que le millepertuis ?

Origine et caractéristiques de la plante

Le millepertuis est une plante originaire d’Europe, d’Afrique du Nord et d’Asie centrale. Son nom latin est Hypericum perforatum et elle appartient à la famille des Hypéricacées. Cette plante possède de grandes fleurs jaunes et pousse généralement dans les talus et les prés. 

Son nom millepertuis qui signifie mille trous vient du fait que ses feuilles semblent perforées de milliers de petits trous. Depuis le Moyen-Âge, on la surnomme “chasse-diable” car elle était considérée comme une plante magique qui pouvait éloigner les esprits diaboliques.

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Les différentes utilisations du millepertuis

Le millepertuis est principalement connu pour ses fleurs, mais on utilise également d’autres parties de la plante. Ses feuilles sont, par exemple, remplies d’huiles volatiles riches en principes actifs. Sa tige regorge également d’un macérat huileux de couleur rouge.

Depuis plus de 2000 ans, cette plante est utilisée pour soulager les maux de l’âme et pour éloigner tous types de sorcellerie. Pendant l’Antiquité, certains médecins grecs l’utilisaient pour calmer les troubles nerveux. Puis, le surnom “chasse-diable” est apparu au Moyen-Âge quand on s’en servait contre les troubles de l’humeur, de l’anxiété ou les crises d’hystérie.

Les bienfaits du millepertuis

Les effets du millepertuis sur la dépression

Le millepertuis serait autant efficace qu’un antidépresseur en entraînant moins d’effets secondaires : c’est ce que plusieurs études scientifiques ont conclu. Le millepertuis a été plusieurs fois comparé à des antidépresseurs dans des cas de dépression légère à modérée.

Les extraits de millepertuis ont toujours nettement diminué l’intensité de la dépression en proférant moins d’effets indésirables que les antidépresseurs.⁽¹⁾⁽²⁾

L’effet antidépresseur du millepertuis s’expliquerait par la présence de nombreux composés actifs dans ses feuilles. Les principes actifs du millepertuis, l’hyperforine et l’hypéricine sont les principaux responsables de son action sur le cerveau. 

Ces deux substances actives exercent un effet bénéfique sur le stress et la régulation des hormones. Elles agissent sur une enzyme impliquée dans la biochimie du cerveau et ont également une action sur la sécrétion de sérotonine, l’hormone du bonheur.⁽³⁾⁽⁴⁾

Le millepertuis et la ménopause

Le millepertuis pourrait également être utile pour limiter les symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur et la baisse de moral.

Une étude menée en 2019 a montré que la consommation de millepertuis a diminué l’intensité et la fréquence des bouffées de chaleur de 80 femmes ménopausées. Le millepertuis auraient également agit sur l’état dépressif de ces femmes. 

Après 2 mois d’études, 80% des femmes ayant reçu le millepertuis n’étaient plus déprimées contre 5,7% des femmes ayant reçu un placebo.⁽⁵⁾

Le millepertuis : les contre-indications, danger et effets secondaires

Quelques rares effets secondaires ont été observés quand le millepertuis est consommé à de trop forts dosages. Il peut entraîner des légers troubles digestifs, la bouche sèche et des maux de tête. 

Les personnes ayant la peau claire peuvent faire des réactions de photosensibilisation (rougeurs de la peau, démangeaisons, apparition de petits boutons, etc) en cas d’exposition aux UV (soleil ou lampes à bronzer).

Il est à noter que les études cliniques menées sur le millepertuis ont toutes montré que la consommation de cette plante engendre moins d’effets secondaires que les antidépresseurs.

Avec quoi associer le millepertuis ?

Si vous suivez un traitement médicamenteux, consultez votre médecin avant de vous supplémenter en millepertuis. 

Pour une action complète sur la diminution du stress et la régulation des émotions, vous pouvez associer le millepertuis à la rhodiola et au magnésium.

Le millepertuis peut également être associé au safran et à la mélisse pour relaxer l’organisme.

Bibliographie

1. Philipp M, et al., 1999. Hypericum extract versus imipramine or placebo in patients with moderate depression: randomised multicentre study of treatment for eight weeks. BMJ. Volume 319, n°7224, pages 1534-8. 
2. Szegedi A, et al., 2005. Acute treatment of moderate to severe depression with hypericum extract WS 5570 (St John’s wort): randomised controlled double blind non-inferiority trial versus paroxetine. BMJ. Volume 330, n°7490, page 503.
3. Kholghi G et al., 2022. St. John’s wort (Hypericum perforatum) and depression: what happens to the neurotransmitter systems? Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. Volume 395, n°6, pages 629-642.
4. Ng QX, Venkatanarayanan N, Ho CY, 2017. Clinical use of Hypericum perforatum (St John’s wort) in depression: A meta-analysis. J Affect Disord. Volume 210, pages 211-221.
5. Eatemadnia A, et al., 2019. The effect of Hypericum perforatum on postmenopausal symptoms and depression: A randomized controlled trial. Complement Ther Med. Volume 45, pages 109-113.