Olmaria

Conosciuta anche come "aspirina vegetale", l'olmaria era una pianta sacra dei Druidi diversi secoli prima della nostra era. Da allora, le sue numerose virtù sono state confermate, e questa pianta erbacea perenne è diventata un must della fitoterapia.

Origine

Questa pianta deve il suo nome di olmaria al suo aspetto altero, ai suoi delicati fiori bianchi e gialli disposti a grappolo e al suo odore raffinato. Originaria dell'Europa, è stata utilizzata inizialmente come pianta decorativa ma anche come pianta aromatica per aromatizzare la birra, il vino o l'idromele. A lungo considerata una pianta magica che doveva portare amore e pace, l'olmaria è stata usata fin dal Medioevo per le sue proprietà analgesiche e antireumatiche.

Poi, nel XVII secolo, fu il botanico inglese Nicolas Culpeper che lo usò ufficialmente in un rimedio contro gli spasmi, chiamato "porridge di vino" in cui aggiungeva al vino l'olmaria schiacciata. Allo stesso tempo, era anche usato per trattare i pazienti che soffrono di influenza, o per alleviare i dolori muscolari e articolari.

A partire dal XIX secolo, l'Abbé Obriat si interessa al suo uso medico e ne rivela i benefici. Il dottor Tessier dell'ospedale Hôtel-Dieu lo utilizzò presto per trattare i problemi articolari dei suoi pazienti.

Furono infine due chimici, Nietzki e Hoffman, a portare alla luce i principi attivi dell'olmaria, cioè i derivati salicilici, precursori dell'acido acetilsalicilico, l'ingrediente principale dell'aspirina. Questa medicina, che è una delle più conosciute al mondo, prende il nome da questa pianta, anticamente chiamata spirea, a causa dei suoi frutti a forma di spirale.

Sono le cime fiorite essiccate dell'olmaria ad essere utilizzate in fitoterapia, e più raramente le foglie o le radici.

Principi attivi

Il componente principale dell'olmaria è naturalmente l'acido salicilico, che le ha fatto guadagnare il soprannome di aspirina vegetale.

L'olmaria contiene anche flavonoidi antiossidanti, tannini, eliotropina, che è responsabile del suo delicato profumo di vaniglia, e glucosidi. La pianta contiene anche micronutrienti: vitamina C, zolfo, calcio e ferro.

Infine, è ricco di sali di potassio, noti per il loro effetto drenante.

Benefici e virtù

Antinfiammatorio

L'Agenzia Europea dei Medicinali (EMA), dopo aver analizzato i dati scientifici sui potenziali benefici dell'olmaria, ha confermato il suo effetto antinfiammatorio, che è stato dimostrato sugli animali in vitro. L'EMA riconosce quindi l'uso tradizionale dell'olmaria come antinfiammatorio.

Nel 2016, un grande studio serbo e austriaco(1) condotto sui ratti ha confermato l'uso tradizionale di questa pianta nel trattamento di varie malattie infiammatorie.

Due anni dopo, un nuovo studio(2) conferma l'attività antinfiammatoria, ma anche antiossidante e gastroprotettiva dell'olmaria.

Diuretico

Sono probabilmente i sali di potassio contenuti nell'olmaria che le conferiscono le sue proprietà diuretiche e drenanti. L'ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) conferma che questa pianta "aumenta l'eliminazione renale dell'acqua". Questa funzione lo rende quindi utile per combattere la ritenzione idrica, per disintossicare il corpo e anche per ridurre il gonfiore articolare che può verificarsi in caso di malattie reumatiche.

La pianta è anche raccomandata per limitare gli attacchi di gotta, favorendo l'eliminazione dell'acido urico da parte dei reni.

Alleviare i dolori articolari e i reumatismi

Un antinfiammatorio e analgesico naturale, l'olmaria aiuta ad alleviare i dolori articolari con o senza congestione, e i reumatismi. L'EMA riconosce l'uso tradizionale dell'olmaria per piccoli dolori articolari.

Anti-ulcera

L'olmaria ha proprietà protettive per la mucosa gastrica e previene la formazione di ulcere.

In un primo studio del 1980(3), Barnaulov & al hanno dimostrato che il decotto di fiori di olmaria riduceva l'azione ulcerogena del fenilbutazone (un trattamento antinfiammatorio usato nel trattamento dell'artrite o dei reumatismi) sulla mucosa gastrica di topi e ratti. È stato anche trovato efficace nel prevenire le lesioni gastriche causate dall'acido salicilico.

Lo stesso studio ha anche dimostrato che il decotto di olmaria ha promosso la guarigione di ulcere croniche nello stomaco di ratti che erano stati precedentemente iniettati con etanolo al 70%.

Nel 2002, uno studio in vivo(4) ha confermato che gli estratti di olmaria hanno ridotto significativamente l'ulcerazione indotta dall'aspirina.

Così, l'olmaria previene la formazione di ulcere, e se sono già presenti, ne favorisce la guarigione.

Posologia

La dose media giornaliera di olmaria dipende dalla sua forma di somministrazione:

• In infusione di fiori secchi: da 1 a 2 cucchiai (da 2,5 g a 5 g) per 250 ml di acqua bollente, da bere 2 o 3 volte al giorno.

• Capsule di estratto secco: da 400 a 600 mg, tre volte al giorno durante i pasti.

• Fiale: tre fiale al giorno con i pasti

• Tintura madre: da 6 a 12 ml al giorno, in 2 o 3 dosi.

Effetti collaterali e controindicazioni

Ci sono pochissimi effetti collaterali all'olmaria, se assunta nelle quantità raccomandate. Raramente, tuttavia, si possono avere dolori allo stomaco o nausea.

In assenza di dati sufficienti sull'argomento, l'olmaria non è raccomandata per le donne in gravidanza e in allattamento.

Le persone allergiche o intolleranti all'aspirina dovrebbero evitare di prendere l'olmaria.

Riferimenti

1. Katanić J, Boroja T, Mihailović V, et al. In vitro and in vivo assessment of meadowsweet (Filipendula ulmaria) as anti-inflammatory agent. J Ethnopharmacol. 2016;193:627-636. doi:10.1016/j.jep.2016.10.015
2. Samardžić S, Arsenijević J, Božić D, Milenković M, Tešević V, Maksimović Z. Antioxidant, anti-inflammatory and gastroprotective activity of Filipendula ulmaria (L.) Maxim. and Filipendula vulgaris Moench. J Ethnopharmacol. 2018;213:132-137. doi:10.1016/j.jep.2017.11.013
3. Barnaulov OD, Denisenko PP. Protivoiazvennoe deĭstvie otvara iz tsetkov labaznika viazolistnogo--Filipendula ulmaria (L.) Maxim [Anti-ulcer action of a decoction of the flowers of the dropwort, Filipendula ulmaria (L.) Maxim]. Farmakol Toksikol. 1980;43(6):700-705.
4. Gorbacheva, A.V., Aksinenko, S. G., Zelenskaja, K.L., Nesterova, Iu V. And Pashinkii, V.G., 2002, Antiulcerogenic properties of infusion from the overground part of Filipendula ulmaria (L.) Maxim. 2002. Vol. 38, p. 114–119.