Carrubo

Questo piccolo seme con una consistenza e un sapore simile a quello del cacao è stato usato fin dall'antichità per le sue proprietà medicinali. Zoom sulla carruba, le sue origini e i suoi benefici per la salute!

Origine

Frutto del carrubo, la carruba è un baccello di circa venti centimetri di lunghezza, che contiene da 10 a 20 semi commestibili: i semi di carruba. Questo baccello appartiene alla famiglia delle leguminose o fabacee, proprio come le lenticchie, i fagioli e i ceci.

Il carrubo è un albero imponente, che può misurare fino a 15 metri di altezza e vivere fino a 5 secoli! Prospera nelle regioni calde e secche, sia tropicali che mediterranee, e si pensa che abbia avuto origine in Medio Oriente, e più precisamente in Siria.

I semi di carruba sono stati trovati nelle sepolture egiziane, testimoniando il loro uso nei tempi antichi. I suoi baccelli venivano mescolati con altri ingredienti per trattare diarrea e disturbi intestinali e parassiti.

I medici berberi lo usavano anche per curare la dissenteria.

Nei tempi antichi, i semi di carruba erano anche usati come unità di misura per pesare le pietre preziose. I semi di carruba pesavano tutti allo stesso modo, cioè 0,2 g, il che lo rendeva uno strumento di misurazione affidabile e preciso.

Nel 4 ° secolo, è stato utilizzato per pesare il solidus: una moneta d'oro che allora pesava 24 semi di carruba, cioè circa 4,5 g.

Oggi, la farina di carruba è comunemente usata per addensare i latti per bambini e dare loro proprietà anti reflusso.

Tostati, i semi di carruba possono anche essere usati nelle ricette per sostituire i chicchi di caffè o di cacao.

Nell'industria alimentare, il rivestimento del seme, chiamato gomma di carruba, è usato come addensante o legante. Questa gomma è conosciuta come E410.

Composizione nutrizionale, principi attivi

La polpa di carruba è ricca di amido (35%) e zuccheri (40%) ed è una fonte interessante di proteine (7%). 

I carboidrati della carruba sono principalmente saccarosio e glucosio.

I semi di carruba sono anche un'ottima fonte di fibre solubili e insolubili, utili per regolare il transito. Infine, contengono minerali (calcio, ferro, magnesio, fosforo), vitamine (B3, A ed E) e tannini.

La gomma di carruba contiene galattomannano, un polisaccaride che le dà la sua consistenza gommosa ed è responsabile di alcuni dei suoi benefici per la salute.

I principi attivi della carruba si trovano nelle partizioni polpose che separano i semi all'interno del baccello.

Benefici e virtù

Ipocolesterolemico

Le fibre della carruba, molto ricca di polifenoli, contribuirebbero a renderla efficace per abbassare il livello di colesterolo dei pazienti ipercolesterolemici. In ogni caso, questo è ciò che suggerisce questo studio (1) condotto nel 2010, evidenziando un calo dei livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL - noto come colesterolo cattivo - nei pazienti che hanno beneficiato di una dieta ricca di fibre con un'alta percentuale di polifenoli.

Più recentemente, un altro studio (2) ha esaminato l'effetto ipocolesterolemizzante del prezzemolo e della carruba e ha confermato il loro effetto protettivo sull'iperlipidemia.

Inoltre, le fibre solubili sono note per limitare l'assorbimento intestinale dei grassi formando una rete intorno al bolo alimentare. Essi contribuirebbero così a limitare la dislipidemia.

Antidiarroico

Questa è l'indicazione più conosciuta e più antica della carruba, che è stata tradizionalmente usata per combattere la diarrea per secoli. Questa azione della carruba è stata poi dimostrata da diversi studi (3)(4)(5).

Sono le fibre solubili (pectine) contenute nella polpa della carruba che sono responsabili dei suoi effetti antidiarroici e astringenti. Inoltre, i suoi tannini avrebbero la caratteristica di trattenere l'acqua nelle feci e di agire come un agente legante.

Aiuto al dimagrimento

È la gomma di carruba, ricca di galattomannano, che agisce come un soppressore dell'appetito quando viene presa prima dei pasti. A contatto con l'acqua, questa gomma gelifica, ricopre le pareti dello stomaco e riduce l'appetito.

Inoltre, i tannini, contenuti in grande quantità nella carruba, inibirebbero alcuni enzimi digestivi, e quindi limiterebbero l'aumento di peso.

Infine, la gomma di carruba agisce nell'intestino rallentando l'assorbimento degli zuccheri e dei grassi del pasto, limitando così l'aumento di peso ed evitando le variazioni dei livelli di zucchero nel sangue, che sono dannosi per la linea.

Anti reflusso

La farina di carruba è usata nell'industria degli alimenti per l'infanzia per addensare alcuni latti per i bambini che soffrono di malattia da reflusso gastro-sofageo (GERD). La loro consistenza addensata limita i problemi di rigurgito.

Posologia

Tradizionalmente, un massimo di 30 g di polvere di carruba ogni 24 ore è raccomandato per gli adulti, da sciogliere in un po' di liquido caldo. Per i bambini sotto i 18 anni, il dosaggio dovrebbe essere ridotto a 20 g al giorno al massimo.

Infine, il dosaggio per i neonati è di 1,5g/kg di peso corporeo/giorno massimo.

Per la perdita di peso, ci sono capsule di carruba, di solito accoppiate con altre piante soppressori dell'appetito (konjac, nopal...). È quindi necessario rispettare la dose raccomandata sulla confezione.

Effetti collaterali e controindicazioni

Consumata nelle quantità abituali, la carruba è considerata innocua dalla Food and Drug Administration. Tuttavia, ci sono casi molto rari di reazioni allergiche cutanee alla carruba.

A causa dei suoi potenziali effetti sul peso, la carruba non è raccomandata per i bambini sottopeso.

I pazienti diabetici dovrebbero essere cauti quando prendono la carruba. La carruba può diminuire la risposta glicemica dell'insulina e quindi disturbare i livelli di zucchero nel sangue.

Riferimenti

1. Ruiz-Roso B, Quintela JC, de la Fuente E, Haya J, Pérez-Olleros L. Insoluble carob fiber rich in polyphenols lowers total and LDL cholesterol in hypercholesterolemic sujects. Plant Foods Hum Nutr. 2010;65(1):50-56. doi:10.1007/s11130-009-0153-9

2. El Rabey HA, Al-Seeni MN, Al-Ghamdi HB. Comparison between the Hypolipidemic Activity of Parsley and Carob in Hypercholesterolemic Male Rats. Biomed Res Int. 2017;2017:3098745. doi:10.1155/2017/3098745

3. Hostettler M, Steffen R, Tschopp A. Efficacy and tolerance of insoluble carob fraction in the treatment of travellers' diarrhoea. J Diarrhoeal Dis Res. 1995;13(3):155-158.

4. Loeb H, Vandenplas Y, Würsch P, Guesry P. Tannin-rich carob pod for the treatment of acute-onset diarrhea. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 1989;8(4):480-485. doi:10.1097/00005176-198905000-00010

5. ABELLA PU. Treatment of acute infantile diarrhea with carob flour (arobon). J Pediatr. 1952;41(2):182-187. doi:10.1016/s0022-3476(52)80054-x