Mönchspfeffer

Diese mediterrane Pflanze wird seit der Antike verwendet und gehört heute zu den von den Gesundheitsbehörden anerkannten phytotherapeutischen Pflanzen. Entdecken wir die wohltuenden Wirkungen der Beeren dieses kleinen, unbekannten Strauchs...

Herkunft

Der Mönchspfeffer ist ein Strauch mit blauen Blüten, der rote und gelbe Beeren liefert und in Griechenland und Italien wächst. Es sind seine Früchte mit dem pfeffrigen Aroma, die wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet werden. Die Früchte, die sowohl von der Form als auch vom Geschmack her an Pfeffer erinnern, werden im Frühherbst geerntet.

Sie werden seit etwa zweitausend Jahren verwendet. Dioskurides (Arzt im antiken Griechenland) verwendete die Samen des Mönchspfeffers, um daraus ein anaphrodisiakisches Getränk (zur Beruhigung der Libido) herzustellen. Daher rührt auch sein lateinischer Name Vitex Agnus-castus, wobei agnus "die Fortpflanzung verhindern" und castus "Keuschheit" bedeutet.

Es wird auch erzählt, dass Mönche im Mittelalter Mönchspfeffer zu sich nahmen, damit sie das Zölibat besser ertragen konnten, daher der Spitzname "Mönchspfeffer".

Jahrhunderts, als ein deutsches Labor begann, Agnusid (den Wirkstoff der Pflanze) zur Behandlung von Menstruationsbeschwerden zu extrahieren. Das deutsche Unternehmen führte zwischen 1943 und 1997 zahlreiche klinische Studien mit diesem Molekül durch, die jedoch in Frankreich nicht veröffentlicht wurden, da sie nicht streng wissenschaftlich waren (keine Kontrollgruppe, die ein Placebo erhielt).

Aktive Wirkstoffe

In der Phytotherapie wird die getrocknete Mönchspfefferbeere verwendet.

Sie besteht hauptsächlich aus Flavonoiden (Casticin und C-Heterosiden) mit antioxidativen Eigenschaften und aus Iridoiden, darunter das berühmte Agnusid, das der wichtigste Wirkstoff des Mönchspfeffers ist.

Der Mönchspfeffer enthält aber auch Diterpenstoffe (Rotundifuran), Alkaloide und Steroide.

Nutzen und Tugenden

Mönchspfeffer wird hauptsächlich bei schmerzhaften Menstruationsbeschwerden (Krämpfe der Gebärmutter, Schmerzen im unteren Rücken) oder unregelmäßigen Zyklen eingesetzt. Es sind die in ihm enthaltenen Diterpenverbindungen, die auf die Hypophyse wirken und bestimmte Rezeptoren stimulieren, wodurch die Ausschüttung von Prolaktin verringert wird, einem Hormon, das von der Hypophyse ausgeschüttet wird und für die Störung des weiblichen Zyklus verantwortlich ist. Parallel zu dieser Hemmung von Prolaktin erhöhen diese Verbindungen gleichzeitig die von Progesteron: man spricht von einem progesteronähnlichen Effekt.

Eine tschechische Studie aus dem Jahr 19981 hat insbesondere gezeigt, dass Mönchspfefferextrakte "nützlich zur Linderung von Brustschmerzen während der Menstruation" sind.

Mönchspfeffer reguliert also die hormonellen Zyklen, begrenzt Dysmenorrhoe (schmerzhafte Menstruation), Symptome des prämenstruellen Syndroms (Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Brustschmerzen ...) sowie die Symptome der Prämenopause (Hitzewallungen, Energiemangel ...).

Die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) erkennt die Verwendung von Mönchspfeffer "zur Linderung geringfügiger Beschwerden des prämenstruellen Syndroms" als "traditionell" an, empfiehlt jedoch, ihn nicht länger als drei aufeinanderfolgende Zyklen zu verwenden. Im Gegensatz dazu empfiehlt die ESCOP (European Scientific Coordination in Phytotherapie) eine Behandlung von mehr als 3 Monaten, um die positiven Auswirkungen von Mönchspfeffer zu spüren.

Dosierung

Es gibt verschiedene Arten von Mönchspfeffer-Extrakten und die Dosierung hängt von der Konzentration der aktiven Inhaltsstoffe ab.

Die übliche Dosierung von getrockneten Beeren liegt zwischen 28 und 52 mg pro Tag.

Standardisierte Flüssigextrakte können auf Casticin oder Agnusid konzentriert sein.

Empfohlen werden 2,5 mg bis 4,5 mg pro Tag an standardisierten Extrakten mit Casticin (0,6% bis 1%) und 1 bis 4 mg pro Tag an standardisierten Extrakten mit Agnusid (0,5 bis 6%).

Mönchspfeffer wird oft in Kapseln vermarktet, die empfohlene Menge liegt dann bei ein bis zwei Kapseln pro Tag.

Es ist wichtig zu beachten, dass die positiven Auswirkungen von Mönchspfeffer erst nach drei Monaten regelmäßiger Einnahme zu beobachten sind, weshalb die Kur nicht frühzeitig abgebrochen werden sollte.

Nebenwirkungen und Kontraindikationen

Nebenwirkungen sind selten, sie können von leichten Verdauungsstörungen über Kopfschmerzen, Übelkeit bis hin zu Hautallergien reichen.

Schwangeren und stillenden Frauen wird von Mönchspfeffer aufgrund seiner hormonellen Wirkung abgeraten. Auch für Frauen, die sich einer In-vitro-Fertilisation unterziehen, ist er kontraindiziert, da Mönchspfeffer die Anheftung des Embryos an die Gebärmutter verhindern könnte. Mönchspfeffer könnte Wechselwirkungen mit der Hormonersatztherapie (TSH) sowie mit einigen Medikamenten haben, die zur Verringerung der Symptome der Parkinson-Krankheit verschrieben werden.

Schließlich wird Frauen mit einer persönlichen oder familiären Vorgeschichte von Brustkrebs von Mönchspfeffer abgeraten.

Referenzen

1. Halaska M, Raus K, Beles P, et al. Treatment of cyclical mastodynia using an extract of Vitex agnus castus: results of a double blind comparison with a placebo. Ceska Gynecol. 1998;63:388-92.