Enotera

Questa pianta dai fiori giallo brillante originaria del Nord America rientra sicuramente nella farmacopea essenziale per le donne di tutte le età. Ingrandisci “la pianta del benessere femminile”.

Origine

Il suo nome deriva dalle parole greche “oinos” e “là” che significano rispettivamente “vino” e “bestia selvaggia” perché si credeva che avessero il potere di domare le bestie selvatiche quando le loro radici venivano immerse nel vino.
I fiori gialli e molto profumati di questa pianta erbacea della famiglia delle Onagraceae hanno la particolarità di aprirsi solo al calar della notte, da qui il soprannome di “enotera” o “bella notte”. Fiorisce in estate, e dai suoi fiori producono frutti ricchi di piccoli semi neri da cui si estrae il famoso olio di enotera.
Ma se il suo olio è prezioso, vengono utilizzate tutte le parti della pianta fitoterapia, dallo stelo al fiore passando per la foglia e perfino le radici.
L'enotera veniva usata già nel XVI secolo dai nativi americani, come impiastro per curare le malattie della pelle e come infuso per calmare il mal di stomaco o alleviare la tosse.
Arrivò in Europa solo un secolo dopo, dove divenne rapidamente un rimedio popolare.
I fiori dell'enotera attirano farfalle, api, fringuelli e cince, grazie ai loro semi ricchi di oli ricchi di qualità nutritive. È usato oggi sotto forma di integratore alimentare per le donne.

Benefici nutrizionali

L'olio di enotera, ricavato dai semi contenuti nei suoi frutti, è uno degli oli più ricchi acidi grassi essenziali e più in particolare nell'acido gamma-linolenico (GLA) che appartiene alla famiglia degli Omega6. La loro azione sulle prostaglandine di tipo 1 lo darebbe proprietà antinfiammatorie.
Oltre a questi AGL con molteplici benefici per la salute, contiene anche olio di enoteraacido oleico (Omega 9), vitamina E (antiossidante), fitosteroli (noti per abbassare i livelli di colesterolo cattivo) e acidi triterpenici.

Benefici e virtù

Ipocolesterolemico e cardioprotettivo

I numerosi acidi grassi insaturi contenuti nell'olio di enotera, così come i suoi fitosteroli, gli conferiscono un'azione ipocolesterolemizzante e cardioprotettiva limitando l'aterosclerosi (formazione di placche aterosclerotiche sulle arterie) responsabile di ictus e malattie coronariche.

Antinfiammatorio

L'acido gamma-linolenico contenuto in gran numero nell'olio di enotera è legato alla produzione di prostaglandine di tipo 1, direttamente coinvolte nella risposta infiammatoria. L’olio di enotera inibirebbe quindi parzialmente i meccanismi responsabili dell’infiammazione.

Allevia la sindrome premestruale o i sintomi della menopausa

Le donne più inclini alla sindrome premestruale (SPM) sono spesso carenti di FFA. La supplementazione è quindi efficace nel migliorare questi sintomi.
Ciò potrebbe essere in parte spiegato dall’azione degli FFA sulle prostaglandine, coinvolte nella regolazione del ciclo ormonale e nella riduzione della prolattina, ormone legato alla sindrome premestruale.
Per le donne in postmenopausa, ill'enotera lo avrebbe fatto effetti positivi su vampate di calore, irritabilità e dolori addominali. Ma soprattutto non ha eguali rimpolpare e ammorbidire la pelle delle donne, in gran parte colpiti dalla menopausa.

Aiuta a combattere l'osteoporosi

Come suggerisce questo studio sudafricano del 1998¹, l'olio di enotera combinato con oli di pesce e calcio, migliora la densità minerale ossea (BMD) negli anziani inclini all'osteoporosi.

Idrata la pelle secca, combatte l'invecchiamento precoce

L’Agenzia europea per i medicinali (EMA) riconosce anche l’uso dell’olio di enotera per calmare il prurito e alleviare la pelle secca.
I suoi acidi grassi gli conferiscono un'azione altamente idratante permettendogli di ripristinare il film lipidico protettivo della pelle.
La vitamina E e gli acidi triterpenici in essa contenuti svolgono infine una forte azione antiossidante, che rende efficace l'olio di enotera lotta contro l'invecchiamento cutaneo in particolare limitando la comparsa delle rughe.

Dosaggio

Tradizionalmente, per alleviare i disturbi della pelle o i disturbi premestruali, si consigliano tra 3 e 6 g di olio di enotera al giorno (2 g da due a tre volte al giorno), che corrispondono generalmente a 1-3 capsule al giorno.
L'olio di enotera può essere utilizzato anche esternamente come massaggio cutaneo.

Effetti collaterali e controindicazioni

A dosi elevate si possono riscontrare disturbi digestivi (nausea, dolori di stomaco, diarrea) e mal di testa.

L'uso medico dell'olio di enotera non è raccomandato durante la gravidanza o nelle persone con epilessia.

Infine, la sua azione leggermente anticoagulante può aumentare l'efficacia di alcuni farmaci. È quindi preferibile non intraprendere un trattamento con olio di enotera se si è in cura con anticoagulanti.

Riferimenti

1. Kruger MC, Coetzer H, et al. Integrazione di calcio, acido gamma-linolenico e acido eicosapentaenoico nell'osteoporosi senile. Invecchiamento (Milano) 1998 ott;10(5):385-94.