Meidoorn

Deze doornige struik met witte of roze bloemen wordt al sinds mensenheugenis door de mens gebruikt voor zijn therapeutische eigenschappen. Laten we eens kijken naar meidoorn, een belangrijk ingrediënt in vele fytotherapeutische behandelingen!

Oorsprong

Deze bossige en - zoals de naam al aangeeft - doornige boom behoort tot de familie van de Rosaceae. Hij groeit in de meeste streken van Frankrijk en meer algemeen in alle gematigde streken van het noordelijk halfrond. De kleine rode vruchten, die in de herfst verschijnen, zijn eetbaar.

De Latijnse naam Crataegus monogyna komt van het Griekse woord Kratos, dat kracht betekent, voor de hardheid van het hout, dat veel wordt gebruikt voor de vervaardiging van gereedschap. De term meidoorn komt van het Latijnse alba spina, wat "witte doorn" betekent. De meidoorn wordt al sinds de prehistorie gebruikt door het Paleolithicum, dat de vrucht als voedsel gebruikte. Daarna, zes eeuwen voor onze jaartelling, werd hij in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt om hart- en vaatziekten te behandelen. In de oudheid kreeg de meidoorn symbolische waarden: hij werd gebruikt om het boze oog af te weren en de kuisheid te bewaren. Later gebruikten Griekse artsen het om nier- en blaasproblemen te verlichten.

Pas veel later, tegen het einde van de 19e eeuw, werden de therapeutische deugden van de meidoorn benadrukt, dankzij de wetenschappelijke vooruitgang. Onderzoekers slaagden erin de actieve bestanddelen te identificeren en te isoleren en toonden hun werking aan, met name op het hart (cardiotoon) en op angst (kalmerend).

Tegenwoordig wordt meidoorn in Europa in bijna tweehonderd geneeskrachtige bereidingen gebruikt. Het is opgenomen in de officiële farmacopee van China, Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk.

Actieve bestanddelen

De bloemen, twijgen en vruchten worden gebruikt in de kruidengeneeskunde.

Meidoornbloemen bevatten 1 tot 2% flavonoïden, bekend om hun antioxiderende eigenschappen. Deze flavonoïden omvatten rhamnosiden, hyperosiden, rutine en vitexine. Deze geven meidoorn zijn cardioprotectieve eigenschappen, versterken de samentrekkingen van de hartspier en regelen het ritme ervan.

Naast deze antioxidanten bevat meidoorn ook 2 tot 3 % proanthocyanidolen, die een rustgevende en kalmerende werking hebben.

Voordelen en deugden

Chronisch hartfalen

In 2008 werd een overzicht gepubliceerd van de resultaten van 14 klinische studies naar meidoorn bij de behandeling van hartfalen1. Om te worden opgenomen moesten de studies gerandomiseerd, dubbelblind en placebogecontroleerd zijn.

In de review werd geconstateerd dat "de inspanningstolerantie significant toenam door meidoornextract" en werd geconcludeerd dat "er een significant voordeel is in symptoomcontrole en fysiologische uitkomsten van meidoornextract als aanvullende therapie voor chronisch hartfalen".

Alle gezondheidsautoriteiten, van de WHO, het EMA (Europees Geneesmiddelenbureau), de Europese Commissie en ESCOP, beschouwen het gebruik van meidoorn voor de verlichting van licht hartfalen als traditioneel vastgesteld.

Hart- en vaatziekten

Het is aangetoond dat meidoorn gunstig is voor het hart- en vaatstelsel, met name door zijn werking op de hartspier. Bovendien zou de synergetische werking van de verschillende bestanddelen de doorbloeding van de kransslagaders bevorderen.

Een in 20002 uitgevoerde studie bij 190 patiënten met functionele cardiovasculaire aandoeningen leverde zeer positieve resultaten op: 71,6% van de behandelde personen was tevreden over hun behandeling.

Angst

Het EMA (Europees Geneesmiddelenbureau) erkent als traditioneel vastgesteld het gebruik van meidoornextracten "ter verlichting van milde symptomen van stress en ter bevordering van de slaap" bij volwassenen en adolescenten vanaf 12 jaar.

Meidoorn wordt ook gebruikt in de samenstelling van twee producten die worden voorgeschreven om angst te behandelen: Euphytose en Sympathyl, die beide het onderwerp zijn geweest van studies34 die bevestigen dat ze doeltreffender zijn dan een placebo om de symptomen van stress en angst te verminderen.

Slaapstoornissen

Meidoorn is ook doeltreffend in het verbeteren van lichte slaapstoornissen, meestal veroorzaakt door angst en stress. Zijn vermogen om de hoge bloeddruk te reguleren maakt het tot een natuurlijk middel tegen slapeloosheid: door de bloedstroom te verminderen bevordert het ontspanning en slaap.

Dosering

Als aftreksel: zo wordt het meestal gebruikt om angst te bestrijden en de slaap te bevorderen. Men beveelt 10 tot 20 g bloemen per liter kokend water aan, twee tot drie kopjes per dag.

Voor lichte hartzwakte: er zijn vernevelingscapsules, droge extracten of moedertincturen. De dosering moet worden aangepast aan het product: volg de aanwijzingen van de apotheker.

Meidoorn moet maximaal 21 dagen als kuur worden ingenomen. Als de symptomen aanhouden, is het raadzaam tussen twee kuren een week pauze in te lassen.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Er zijn geen bijzondere voorzorgsmaatregelen voor het gebruik van meidoorn, behalve dat de aangegeven dosering en de duur van de behandeling in acht moeten worden genomen. Bij gebrek aan gegevens over de onschadelijkheid voor baby's moet het worden vermeden door zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en jonge kinderen. Mensen met hartproblemen, zelfs lichte, moeten hun arts raadplegen alvorens meidoorn te gebruiken.

Referenties

1. Pittler MH, Guo R, Ernst E. Meidoornextract voor de behandeling van chronisch hartfalen. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(1):CD005312. Gepubliceerd 2008 jan 23. doi:10.1002/14651858.CD005312.pub2

2. Schmidt U, Albrecht M, Schmidt S. Effekte einer pflanzlichen Crataegus-Campher-Kombination auf die Symptomatik funktioneller Herz-Kreislauf-Störungen [Effecten van een kruidencombinatie van crataegus en kamfer op de symptomen van hart- en vaatziekten]. Arzneimittelforschung. 2000;50(7):613-619. doi:10.1055/s-0031-1300259

3. Hanus M, Lafon J, Mathieu M. Double-blind, randomised, placebo-controlled study to evaluate the efficacy and safety of a fixed combination containing two plant extracts (Crataegus oxyacantha and Eschschscholtzia californica) and magnesium in mild-to-moderate anxiety disorders. Curr Med Res Opin. 2004;20(1):63-71. doi:10.1185/030079903125002603

4. Bourin M, Bougerol T, Guitton B, Broutin E. A combination of plant extracts in the treatment of outpatients with adjustment disorder with anxious mood: controlled study versus placebo. Fundam Clin Pharmacol. 1997;11(2):127-132. doi:10.1111/j.1472-8206.1997.tb00179.x