Carrubo

Questo piccolo seme dalla consistenza e dal sapore vicini a quelli del cacao è utilizzato fin dall'antichità per le sue proprietà medicinali. Focus sulla carruba, sulle sue origini e sui suoi benefici per la salute!

Origine

Frutto del carrubo, la carruba è un baccello lungo circa venti centimetri, che contiene da 10 a 20 semi commestibili: i semi di carruba. Questo baccello appartiene alla famiglia delle leguminose o fabaceae, proprio come le lenticchie, i fagioli rossi e i ceci.
Il carrubo è un albero imponente, che può misurare fino a 15 metri di altezza e vivere fino a 5 secoli! Prediligendo le regioni calde e secche, tropicali o mediterranee, si ritiene sia originario del Medio Oriente, e più precisamente della Siria.
Semi di carruba sono stati rinvenuti in sepolture egiziane, a testimonianza del loro utilizzo fin dall'antichità. I suoi baccelli venivano poi mescolati con altri ingredienti per trattare la diarrea, i disturbi intestinali e i parassiti.
Lo usavano anche i medici berberi curare la dissenteria.
Nell'antichità i semi di carruba venivano utilizzati anche come unità di misura per pesare le pietre preziose. I semi di carruba pesavano tutti lo stesso, 0,2 g, rendendoli uno strumento di misurazione affidabile e accurato.
Nel IV secolo veniva utilizzato per pesare il solidus: una moneta d'oro che doveva allora pesare 24 grani di carruba, ovvero circa 4,5 g.
Oggi si usa comunemente la farina di carruba addensare le formule per neonati e conferire loro proprietà antireflusso.
I semi tostati di carruba possono essere utilizzati anche nelle ricette per sostituire il caffè o le fave di cacao.
Nell'industria alimentare, il tegumento chiamato farina di semi di carrube viene utilizzato come addensante o legante. Questa gomma è conosciuta con il nome E410.

Composizione nutrizionale, principi attivi

La polpa di carruba è ricca di amido (35%) e di zuccheri (40%) ed è un frutto interessante fonte di proteine (7%). I carboidrati contenuti nella carruba sono principalmente saccarosio e glucosio.
I semi di carruba sono anche un'ottima fonte di fibre solubili e insolubili, utili per regolare il transito. Contengono infine minerali (calcio, ferro, magnesio, fosforo), vitamine (B3, A ed E) e tannini.

La farina di semi di carrube contiene galattomannano, un polisaccaride che le conferisce la consistenza gengivale ed è responsabile di parte dei suoi benefici per la salute.

I principi attivi della carruba si trovano nelle partizioni polpose che separano i semi all'interno del baccello.

Benefici e virtù

Ipocolesterolemico

Le fibre di carruba, ricchissime di polifenoli, contribuiscono a renderlo efficace abbassare i livelli di colesterolo pazienti ipercolesterolemici. In ogni caso, questo è ciò che suggerisce questo studio.¹ condotto nel 2010, che ha evidenziato un calo dei livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL – noto come colesterolo cattivo – in pazienti che avevano seguito una dieta ricca di fibre con un’elevata percentuale di polifenoli.

Più recentemente, un altro studio² esamina l'effetto ipocolesterolemizzante del prezzemolo e della carruba e conferma il loro effetto protettivo contro l'iperlipidemia.

Inoltre, è noto che le fibre solubili limitano l'assorbimento intestinale dei grassi formando una rete attorno al bolo alimentare. Aiuterebbero quindi a limitare la dislipidemia.

Antidiarroico

È l'indicazione più conosciuta e più antica della carruba, per la quale viene tradizionalmente utilizzata lotta contro la diarrea per secoli. Questa azione della carruba è stata poi dimostrata da diversi studi³⁴⁵.
Sono le fibre solubili (pectine) contenute nella polpa di carruba, ad essere responsabili dei suoi effetti antidiarroici e astringenti. Inoltre i suoi tannini hanno la particolarità di trattenere l'acqua nelle feci e di agire come legante.

Aiuto dimagrante

Si tratta di gomma di carruba, ricca di galattomannano, che ha un effetto curativo. soppressore dell'appetito se assunto prima dei pasti. A contatto con l'acqua, questa gomma gelifica, riveste le pareti dello stomaco e riduce l'appetito.
Inoltre i tannini, contenuti in grandi quantità nella carruba, inibirebbero alcuni enzimi digestivi, e quindi limiterebbero l’aumento di peso.
La farina di semi di carrube, infine, agisce a livello intestinale rallentando l'assorbimento degli zuccheri e dei grassi dei pasti, aiutando a limitare l'aumento di peso ed evitando variazioni della glicemia dannose per la linea.

Antireflusso

La farina di carruba viene utilizzata nell'industria del latte per l'infanzia per addensare alcuni latti destinati ai bambini affetti dalla malattia da reflusso gastro-esofageo (GERD). La loro consistenza ispessita limita i problemi di rigurgito.

Potrebbero piacerti anche questi ingredienti per la digestione e il controllo dell'appetito:

• Konjac: ricco di fibre, favorisce la sazietà.
• Psillio biondo (Plantago ovata): aiuta il transito intestinale.
• Finocchio: allevia i disturbi digestivi.
• Semi di Chia: Fonte di fibre e omega-3.
• Aloe vera: lenisce la mucosa intestinale.
• Boldo: aiuta in caso di digestione difficile

Dosaggio

Tradizionalmente si consiglia agli adulti un massimo di 30 g di polvere di carruba ogni 24 ore, da sciogliere in poco liquido tiepido. Per i bambini sotto i 18 anni la dose deve essere ridotta ad un massimo di 20 g al giorno.
Infine, il dosaggio per i neonati è di 1,5 g/kg di peso corporeo massimo al giorno.

Per dimagrire esistono le capsule di carruba, generalmente abbinate ad altre piante soppressorie dell’appetito (konjac, nopal, spirulina …). È quindi necessario assicurarsi di rispettare la dose consigliata sulla confezione.

Effetti collaterali e controindicazioni

• Consumata in quantità normali, la carruba è considerata innocua dalla Food and Drug Administration. Tuttavia, sono molto rari i casi di reazioni allergiche cutanee all'assunzione di carruba.
• A causa dei suoi potenziali effetti sul peso, l’assunzione di carruba è controindicata nei neonati sottopeso.
• I pazienti diabetici dovrebbero fare attenzione quando assumono la carruba. Ciò infatti potrebbe ridurre la risposta glicemica dell’insulina e quindi alterare i livelli di zucchero nel sangue.

Riferimenti:

1. Ruiz-Roso B, Quintela JC, de la Fuente E, Haya J, Pérez-Olleros L. La fibra insolubile di carruba ricca di polifenoli abbassa il colesterolo totale e LDL nei soggetti ipercolesterolemici. Alimenti vegetali Hum Nutr. 2010;65(1):50-56. doi:10.1007/s11130-009-0153-9
2. El Rabey HA, Al-Seeni MN, Al-Ghamdi HB. Confronto tra l'attività ipolipemizzante del prezzemolo e della carruba nei ratti maschi ipercolesterolemici. Biomed Res Int. 2017;2017:3098745. doi:10.1155/2017/3098745
3. Hostettler M, Steffen R, Tschopp A. Efficacia e tolleranza della frazione insolubile di carruba nel trattamento della diarrea del viaggiatore. J Diarrea Dis Res. 1995;13(3):155-158.
4. Loeb H, Vandenplas Y, Würsch P, Guesry P. Baccello di carruba ricco di tannini per il trattamento della diarrea ad esordio acuto. J Pediatr Gastroenterolo Nutr. 1989;8(4):480-485. doi:10.1097/00005176-198905000-00010
5. ABELLA PU. Trattamento della diarrea acuta infantile con farina di carruba (arobon). J Pediatr. 1952;41(2):182-187. doi:10.1016/s0022-3476(52)80054-x