AMD (degeneración macular relacionada con la edad): causas, síntomas y tratamientos

AMD en resumen

el degeneración macular relacionada con la edad, comúnmente llamado AMD (a veces llamado erróneamente DLMA), es una enfermedad ocular crónica que afecta la parte central de la retina, llamada mácula. Esta condición, que generalmente aparece después de los 50 años, es la principal causa de baja visión entre las personas mayores en los países occidentales.

En este artículo exploraremos en detalle los diferentes aspectos de la DMAE, desde su definición hasta sus tratamientos, pasando por sus causas, síntomas y diagnóstico.

Definición y tipos de DMAE

La DMAE es una enfermedad degenerativa de la retina que afecta específicamente a la mácula, el área central de la retina responsable de la visión precisa y detallada. Esta degeneración progresiva conduce a una pérdida de la visión central, preservando al mismo tiempo la visión periférica.¹.

Hay dos formas principales de DMAE:

• DMAE seca (o atrófica) : Esta es la forma más común y representa aproximadamente el 85-90% de los casos. Se caracteriza por una desaparición progresiva de las células visuales (conos y bastones) y pigmentos de la capa profunda de la retina.⁵.
• DMAE húmeda (o exudativa) : Esta forma, más rara pero más agresiva, se caracteriza por la proliferación anormal de nuevos vasos sanguíneos debajo de la retina. Estos vasos son frágiles y pueden causar sangrado e hinchazón, lo que lleva a una rápida pérdida de la visión central.⁵.

Causas y factores de riesgo.

La DMAE es una enfermedad multifactorial, resultante de la compleja interacción entre factores genéticos y ambientales. Los principales factores de riesgo identificados son:

• edad : Este es el factor de riesgo más importante. La prevalencia de DMAE aumenta significativamente después de los 50 años y continúa aumentando con la edad¹.
• Genética : Varios genes se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar DMAE, lo que sugiere una predisposición hereditaria⁵.
• fumar : Los fumadores tienen un riesgo dos o tres veces mayor de desarrollar DMAE que los no fumadores¹.
• origen étnico : La DMAE es más común en personas de piel clara y menos común en personas de piel oscura.¹.
• comida : Una dieta baja en antioxidantes y omega-3 podría aumentar el riesgo de DMAE¹.
• Obesidad y enfermedades cardiovasculares. : Estas condiciones están asociadas con un mayor riesgo de DMAE.¹.

Síntomas y primeros signos de DMAE

Los síntomas de la DMAE pueden variar según la forma de la enfermedad y su etapa de desarrollo. Sin embargo, los signos más comunes incluyen:

• Una disminución progresiva de la agudeza visual, especialmente de cerca.
• Una distorsión de líneas rectas, que parecen onduladas o retorcidas.
• La aparición de una mancha oscura o borrosa en el centro del campo visual.
• Dificultad para reconocer caras.
• Mayor sensibilidad a la luz.
• Una alteración en la percepción del color.

Es importante tener en cuenta que la DMAE no causa dolor en los ojos. Además, los síntomas pueden ser sutiles al principio, por lo que es importante realizar pruebas periódicas de detección, especialmente después de los 50 años.

Diagnóstico

El diagnóstico de DMAE se basa en varias pruebas adicionales:

• examen de fondo de ojo : Este examen le permite observar directamente la retina y detectar signos tempranos de DMAE, como la presencia de drusas (depósitos amarillentos debajo de la retina) o anomalías pigmentarias.³.
• Angiografía con fluoresceína : Esta técnica de imagen permite visualizar los vasos sanguíneos de la retina y detectar la presencia de nuevos vasos anormales característicos de la DMAE húmeda.³.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT) : Este examen no invasivo proporciona imágenes transversales de la retina, lo que permite detectar y controlar la evolución de las lesiones relacionadas con la DMAE.³.

Además de estos exámenes realizados por un oftalmólogo, existe una sencilla herramienta de autoevaluación: la rejilla de Amsler. Esta cuadrícula, formada por líneas horizontales y verticales que forman cuadrados, permite detectar cualquier distorsión de las líneas rectas, un signo temprano de DMAE.³.

Tratamientos para la DMAE

Las opciones terapéuticas varían según el tipo de DMAE:

Tratamiento de la DMAE húmeda

La forma húmeda de DMAE se beneficia de tratamientos destinados a detener la progresión de la enfermedad:

• Inyecciones intravítreas anti-VEGF : Estos medicamentos bloquean el crecimiento de nuevos vasos anormales. Se administran mediante inyección directa en el ojo y actualmente son el tratamiento estándar para la DMAE húmeda.¹.
• Fototerapia dinámica : Esta técnica, menos utilizada hoy en día, consiste en inyectar un fármaco fotosensible que luego se activa mediante un láser para destruir nuevos vasos anormales.¹.

Manejo de la DMAE seca

Actualmente no existe cura para la DMAE seca. El tratamiento tiene como objetivo principal frenar la progresión de la enfermedad y preservar la visión restante:

• Complementos alimenticios : Ciertas formulaciones de antioxidantes y vitaminas (vitamina C en cápsulas y E, citrato de zinc, cobre, luteína, zeaxantina) pueden retardar la progresión de la DMAE en algunos casos¹.
• dieta equilibrada : Se recomienda una dieta rica en frutas, verduras, pescados grasos y baja en grasas saturadas.¹.
• protección ultravioleta : Se recomienda el uso de gafas de sol para proteger la retina de los rayos ultravioleta.¹.

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Rehabilitación y ayudas visuales.

Para los pacientes cuya visión ya está afectada, las soluciones de rehabilitación y las ayudas visuales pueden mejorar significativamente la calidad de vida:

• Rehabilitación de baja visión : Realizado por ortoptistas especializados o terapeutas ocupacionales, permite aprender a utilizar mejor la visión periférica restante.¹.
• Ayudas ópticas : Las lupas, los sistemas telescópicos y los dispositivos de aumento electrónicos pueden ayudar con la lectura y las actividades diarias.¹.

Vivir con DMAE: adaptaciones, prevención y soluciones

Por lo tanto, la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), que conduce a una pérdida progresiva de la visión central, puede afectar a actividades cotidianas como leer, reconocer rostros o conducir.

Aunque la DMAE es una enfermedad crónica, existen muchas soluciones para adaptarse y mantener una buena calidad de vida.

Adaptaciones diarias y ayudas técnicas.

Vivir con DMAE a menudo requiere adaptar su entorno y sus hábitos. A continuación se ofrecen algunas soluciones concretas para facilitar la vida cotidiana:

• Iluminación adecuada : Favorecer una iluminación potente y bien orientada para mejorar el confort visual, especialmente durante la lectura.
• Ayudas ópticas : Utiliza lupas, lupas o telelupas para leer y realizar tareas específicas.
• ayudas electrónicas : Equípese con tabletas o teléfonos inteligentes con funciones de ampliación y síntesis de voz.
• Diseño de la casa : Organice su interior de forma lógica, utilice señales táctiles y contrastes de color.
• Productos cotidianos adaptados : Opte por utensilios con letras grandes (relojes, teléfonos, básculas de cocina parlantes, etc.).

Estas adaptaciones permiten preservar una cierta autonomía a pesar de la pérdida de la visión central.

Impacto en la conducción

La DMAE puede tener consecuencias importantes sobre la capacidad de conducir de forma segura. En Francia, la normativa establece que:

• No es compatible conducir con una agudeza visual binocular inferior a 5/10.
• Si un ojo tiene una agudeza inferior a 1/10, el otro ojo debe tener una agudeza de al menos 6/10 para conducir.
• El campo visual horizontal debe ser de al menos 120° para ambos ojos.

Es importante que un oftalmólogo evalúe periódicamente sus capacidades visuales. En determinados casos se podrá conceder compatibilidad temporal con la mención "únicamente conducción diurna".

Apoyo psicológico y asociaciones de pacientes.

Lidiar con la pérdida de la visión puede ser psicológicamente agotador. Es fundamental no permanecer aislado:

• Apoyo psicológico : No dudes en consultar a un psicólogo para expresar tus dificultades y ansiedades.
• Asociaciones de pacientes : Unirse a una asociación como la Asociación Valentin Haüy o la Asociación DMLA te permite compartir tu experiencia, recibir consejos y romper el aislamiento.
• Grupos de discusión : Participar en reuniones entre pacientes para discutir la experiencia de la enfermedad.

Estos recursos ofrecen un valioso apoyo para aceptar y vivir mejor con la DMAE a diario.

Prevención de la DMAE

Aunque la edad es el principal factor de riesgo de DMAE, ciertas medidas pueden ayudar a prevenir o ralentizar su progresión:

Factores protectores

• dieta equilibrada : Favorezca los alimentos ricos en antioxidantes (frutas y verduras coloridas), omega-3 (pescado azul) y luteína/zeaxantina (verduras de hojas verdes).
• Actividad física regular : Practicar actividad física moderada ayuda a mantener una buena salud general y ocular.
• dejar de fumar : Fumar aumenta el riesgo de DMAE de 3 a 6.
• Control de peso y presión arterial. : La obesidad y la hipertensión son factores de riesgo para la DMAE.

Seguimiento oftalmológico periódico

Se recomienda consultar al oftalmólogo cada 1 o 2 años a partir de los 50 años, incluso en ausencia de síntomas. La detección temprana permite un tratamiento rápido en casos de DMAE temprana.

Protección de luz azul

Aunque no se ha establecido formalmente el vínculo directo entre la luz azul y la DMAE, es recomendable:

• Use gafas de sol con protección UV al aire libre
• Usa filtros de luz azul en las pantallas
• Limite el tiempo que pasa frente a las pantallas, especialmente por la noche.

Conclusión

La DMAE es una enfermedad compleja que representa un importante desafío para la salud pública, especialmente en el contexto de una población que envejece. Aunque no existe un tratamiento curativo para todas las formas de DMAE, los avances terapéuticos, especialmente para la forma húmeda, han permitido mejorar considerablemente el pronóstico visual de los pacientes. La prevención, la detección temprana y la atención adecuada siguen siendo las claves para preservar mejor la visión y la calidad de vida de las personas con DMAE.

Preguntas frecuentes sobre AMD

¿La AMD te deja completamente ciego?

No, la DMAE no causa ceguera total. Afecta principalmente a la visión central, pero se conserva la visión periférica. Las personas con DMAE avanzada generalmente mantienen independencia para moverse.

¿La DMAE siempre afecta a ambos ojos?

Inicialmente, la DMAE puede afectar solo a un ojo, pero en la mayoría de los casos eventualmente afecta a ambos ojos. El segundo ojo suele verse afectado dentro de los 5 años posteriores al inicio de la enfermedad en el primer ojo.

¿Cuál es la diferencia entre DMAE y cataratas?

La DMAE afecta la retina, mientras que las cataratas afectan el cristalino. Las cataratas causan visión borrosa en general y pueden tratarse quirúrgicamente. La DMAE provoca pérdida de la visión central y hasta la fecha no tiene tratamiento curativo.

¿Existe un vínculo entre la DMAE y la enfermedad de Alzheimer?

Estudios recientes sugieren una posible asociación entre la DMAE y un mayor riesgo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. Las dos patologías comparten ciertos factores de riesgo (edad, inflamación crónica). Sin embargo, tener DMAE no significa necesariamente que vaya a desarrollar demencia.

¿La DMAE es hereditaria?

La DMAE tiene un componente genético. El riesgo es mayor si un familiar cercano se ve afectado. Sin embargo, los factores ambientales y el estilo de vida también juegan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

En conclusión, aunque la DMAE es una enfermedad crónica que afecta la calidad de vida, existen muchas soluciones para adaptarse y preservar la autonomía. El tratamiento precoz, el seguimiento periódico y la adopción de medidas preventivas permiten vivir mejor con esta patología ocular.

Fuentes

¹ Wikipedia - Degeneración macular relacionada con la edad

³ Ameli - Entendiendo la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)

⁵ Roche - Comprender la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)

Este artículo fue escrito por Nutrimea.
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