Sint-Janskruid

St. Janskruid, ook bekend als "duivelsjacht", werd enkele eeuwen geleden beschouwd als een magische plant die boze geesten kan afweren... Bij gebrek aan magische krachten is deze kruidachtige plant begiftigd met tal van gezondheidsvoordelen.

Oorsprong

Sint-Janskruid is een overblijvend kruid afkomstig uit Europa, Noord-Afrika en Centraal-Azië. Hij houdt van droge en zonnige streken en behoort tot de familie van Hypericaceae. Sint-Janskruid wordt al meer dan tweeduizend jaar gebruikt om zielskwalen te verlichten en alle vormen van hekserij af te weren.
In de Oudheid was dat al zo zenuwaandoeningen behandelen, zei de Griekse arts Dioscorides al “het is voor de zenuwen wat arnica is voor de bloedvaten”. De stengel van sint-janskruid zit vol met een rood olieachtig maceraat. Volgens de legende kwam het uit het bloed van Johannes de Doper, een profeet die in de eerste eeuw werd onthoofd. We noemen het dan Sint-Janskruid “Midzomergras”.
Toen, in de Middeleeuwen, stond het bekend onder de naam "duivelsjager". Wij gebruiken het voor stemmingsstoornissen, angst of hysterische aanvallen behandelen. In de 16e eeuw gebruikte Ambroise Paré, de uitvinder van de anesthesie, het om de wonden van soldaten te behandelen.
De naam Sint-Janskruid – duizend gaatjes – komt van het uiterlijk van de bladeren, die lijken te zijn doorboord met duizenden kleine gaatjes. Het zijn in feite blaasjes gevuld met vluchtige oliën, rijk aan actieve ingrediënten.

Actieve ingrediënten

Sint-Janskruid is rijk aan veel actieve ingrediënten, maar de belangrijkste zijn ongetwijfeld hypericine en hyperforine.

• Hypericine dient als marker om de concentratie sint-janskruid in een preparaat te evalueren. Het is het rode pigment dat zijn kleur geeft aan het maceraat in de stengel van sint-janskruid.
• Hyperforine is een flavonoïde die inwerkt op de productie van neurotransmitters die betrokken zijn bij stemmingswisselingen: serotonine, dopamine, noradrenaline, enz.

Sint-Janskruid bevat ook:

• Een essentiële olie, aanwezig in de bloeiende toppen en bladeren (blaasjes)
• Tannines
• Van de melatonine : hormoon essentieel voor het biologische ritme en de slaap.
• Xanthonen, met kalmerende eigenschappen.

Voordelen en deugden

Depressie (mild, matig, seizoensgebonden, etc.)

Er bestaat geen twijfel meer over het gunstige effect van Sint-Janskruid op milde of matige depressies. Dit is zelfs het belangrijkste gebruik van deze plant sinds de oudheid. Het duurde echter tot 1984 in Duitsland voordat Commissie E het toevoegde aan de lijst van behandelingen voor depressieve toestanden en angstgevoelens.
Sinds de jaren zestig worden er onderzoeken uitgevoerd om de effectiviteit van sint-janskruid bij depressieve toestanden aan te tonen. In 2017 werd een meta-analyse gepubliceerd waarin de gegevens uit al deze onderzoeken werden samengebracht.¹. Sint-janskruidextracten werden gedoseerd tussen 0,3 en 5% hyperforine, voor doseringen variërend van 300 tot 1300 mg per dag. Na vier tot twaalf weken behandeling concludeerde de meta-analyse dat “St. Janskruid heeft een vergelijkbare effectiviteit en veiligheid vergeleken met SSRI’s [geneesmiddelen uit de psychotrope klasse]”. Uit de meta-analyse blijkt verder dat het uitvalpercentage bij behandeling met sint-janskruid lager is dan bij SSRI's, vanwege de veel lagere bijwerkingen.
In 1999, een Britse studie² deze keer wordt gekeken naar de effecten van sint-janskruid tegen seizoensdepressie (SAD). Ze komt tot de conclusie dat de plant “lijkt een effectieve behandeling voor SAD te zijn”.
Sint-Janskruid is de enige plant waarvan het gebruik bekend is behandeling van voorbijgaande, milde tot matige depressie.

Menopauze-stoornissen

Sint-Janskruid wordt er ook aan gewend symptomen van de menopauze verbeteren : prikkelbaarheid, opvliegers, verlies van libido.
Een eerste Duitse studie³ uitgevoerd in 1999 bij 60 vrouwen in de leeftijd van 43 tot 65 jaar die gedurende 12 weken werden behandeld met sint-janskruidextracten, toonden een verbetering van psychologische, psychosomatische symptomen, opvliegers en seksueel welzijn.
Elf jaar later, een Iraanse studie⁴ observeerde het effect van sint-janskruid op de frequentie en duur van opvliegers bij postmenopauzale vrouwen. Het dubbelblinde onderzoek met placebocontrole toonde een duidelijke vermindering van de frequentie van opvliegers bij vrouwen die sint-janskruid krijgen.

Antibacterieel

Twee onderzoeken hebben de antibacteriële werking van sint-janskruidextracten helpen aantonen.
De eerste uit 2001⁵ laat dat zien “Het is aangetoond dat gehydrateerde oplossingen van Hypericum perforatum-thee antimicrobieel effectief zijn tegen grampositieve bacteriën”.
De tweede dateert uit 2004⁶bevestigt deze antibacteriële eigenschappen St. Janskruid.

Hulp bij stoppen met roken

Een kleinschalig onderzoek, uitgevoerd in 2006 onder 37 personen⁷, suggereert dat sint-janskruidextracten dat wel zijn effectief bij het volhouden van het stoppen met roken. Deze studie moet echter door andere, grotere onderzoeken worden bevestigd om te kunnen stellen dat Sint-Janskruid helpt bij het stoppen met roken.

Oppervlakkige brandwonden, wonden, insectenbeten

Al eeuwenlang wordt plaatselijk het olieachtige maceraat van sint-janskruid gebruikt verlichten milde huidaandoeningen. De genezende, ontstekingsremmende en antiseptische eigenschappen maken het effectief behandel insectenbeten, kleine brandwonden, kleine plaatselijke irritaties of oppervlakkige wonden.
De WHO erkent het gebruik van sint-janskruidolie voor de behandeling “snijwonden, irritaties, kleine brandwonden en virale infecties van de huid”, en Commissie E om “milde brandwonden en spierpijn te behandelen en bij te dragen aan wondgenezing”.

Dosering

Sint-Janskruid moet onder medisch toezicht worden ingenomen. Het is dus belangrijk dat u uw arts om advies vraagt voordat u met een behandelingskuur begint.
Er zijn verschillende galenische vormen van sint-janskruid, waarvan de dosering afhangt:

• Vloeibare extracten, voornamelijk gebruikt voor lokale uitwendige toepassing, om huidaandoeningen of spierpijn te behandelen. Wij adviseren driemaal daags 1 tot 2 ml.
• Gestandaardiseerde vaste extracten met 0,3% hypericine: 300 mg 3 maal daags, bij de maaltijd.
• Moedertincturen: waarvan de concentratie varieert afhankelijk van de bereiding. Het is essentieel om de apotheker of arts te vragen naar de dosering van elk.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Het gebruik van sint-janskruid wordt niet aanbevolen voor mensen die lijden aan bipolaire stoornissen, vanwege de mogelijkheid van het optreden van manische aanvallen.

Sint-Janskruid kan een wisselwerking hebben met synthetische antidepressiva. Het is daarom raadzaam om voldoende tijd te laten tussen het stoppen van de behandeling met antidepressiva en het starten van de behandeling met sint-janskruid, om het lichaam de tijd te geven de medicatie te evacueren.

Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven wordt aangeraden het gebruik van sint-janskruid te vermijden.

De bijwerkingen van het gebruik van sint-janskruid zijn zeldzaam en meestal mild. Ze kunnen zijn: vermoeidheid, nervositeit, hoofdpijn, milde spijsverteringsstoornissen, huidreactie.

Er zijn veel interacties tussen de hyperforine in Sint-Janskruid en medicijnen. U dient altijd het advies van uw arts in te winnen voordat u met een behandeling begint.

Referenties

1. Ng, Q. X., Venkatanarayanan, N., en Ho, C. Y. X. (2017). Klinisch gebruik van Hypericum perforatum (sint-janskruid) bij depressie: een meta-analyse.
2. Wheatley D. Hypericum bij seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).Curr Med Res-opinie, 1999;15:33-7
3. Grube B, et al. Sint-Janskruidextract: werkzaamheid bij menopauzeklachten van psychologische oorsprong. Adv Ther 1999;16:177-186
4. Abdali K, Khajehei M, Tabatabaee HR. Effect van sint-janskruid op de ernst, frequentie en duur van opvliegers bij premenopauzale, perimenopauzale en postmenopauzale vrouwen: een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie. Menopauze. 2010; 17(2): 326-31.
5. J. Reichilng, A. Weseler, R Saller, Een actueel overzicht van de antimicrobiële activiteit van Hypericum perforatum L., Farmacopsychiatrie, 34, 116–118 (2001).
6. Avato P, Raffo F, Guglielmi G, Vitali C, Rosato A. Extracten van Sint-Janskruid en hun antimicrobiële activiteit.
7. Lawvere, S., et al. Een fase II-onderzoek naar sint-janskruid voor stoppen met roken. Alternative Medicine Review, december 2006, p.