Citroenmelisse

Deze meerjarige plant met een lichte citroensmaak, die veel wordt gebruikt bij het koken, beperkt zich echter zeker niet tot zijn rol als aromatische plant. Focus op de vele eigenschappen van citroenmelisse...

Oorsprong

Citroenmelisse is afkomstig uit de Lamiaceae-familie, net als zijn neef munt, en komt oorspronkelijk uit Europa, en meer bepaald ten oosten van het Middellandse-Zeegebied. Deze vaste plant, die tussen de 30 en 80 cm groot wordt, heeft bladeren die ruw aanvoelen, heldergroen aan de bovenzijde en lichtgroen aan de binnenkant. De smaak die dicht bij die van citroengras ligt, leverde het de naam citroenmelisse op, of zelfs citroengras. Het is echter een heel andere plant dan Aziatisch citroengras. Zorg er ook voor dat je het niet verwart met citroenverbena. De kleine witte en roze klokvormige bloemen zijn een genot voor bijen die er dol op zijn. Ze leverden hem ook de bijnaam bijenpeper of bijenpeper op.

Citroenmelisse werd al in het oude Griekenland gebruikt vanwege zijn therapeutische eigenschappen. Teophrastus en Hippocrates maakten er toen gebruik van strijd tegen aandoeningen van het zenuwstelsel of kalme angst.
De Europeanen gebruikten het als een kalmerend en spijsverteringsmiddel, en de Arabieren gebruikten het als krampstillend middel. In Frankrijk werd het in de middeleeuwen in de farmacopee geïntroduceerd; monniken gebruikten het vervolgens om gezondheidslikeuren zoals Bénédictine of Chartreuse te bereiden. Het zal zijn glorieuze uur beleven onder Lodewijk XIII toen de grote karmelieten van het klooster van Place Maubert het geheime recept van het beroemde “Mélisse des Carmes-water” exploiteerden, waarvan bekend is dat het migraine, melancholie, epilepsie en beroertes verlicht.

Eind jaren tachtig ontdekten Duitse onderzoekers de antivirale eigenschappen citroenmelisse, toen, in 1990, zijn werking tegen het herpesvirus worden specifieker bestudeerd.

Voedingsvoordelen

De essentiële olie is samengesteld uit terpeenaldehyden (citronellal en citral die de citroenachtige smaak geven), evenals terpeenalcoholen (eugenol, geraniol, linalool en citronellol) en sesquiterpenen.

Het zijn de terpeenaldehyden, met antivirale, ontstekingsremmende, antibacteriële, kalmerende en kalmerende eigenschappen, die een groot deel van de therapeutische eigenschappen aan citroenmelisse verlenen.

Sesquiterpenen, met name carofylleen, hebben anticolytische en krampstillende eigenschappen.

Qua vitamines en mineralen is citroenmelisse zeer goed voorzien vitamine C en A, bekend om hun antioxiderende werking, evenals in magnesium en binnen calcium.

Voordelen en deugden

Herpes

Sinds het begin van de jaren negentig zijn er Duitse onderzoeken uitgevoerd om de effectiviteit van citroenmelisse bij de behandeling van koortsblaasjes aan te tonen.
Een onderzoek uitgevoerd in 1999 in Berlijn¹ laat zien dat de “muntbalsem” (samengesteld uit gedroogd extract van citroenmelisse), die 4 keer per dag op het getroffen gebied wordt aangebracht, “de genezingsperiode verkort, de verspreiding van de infectie voorkomt en het snelle effect heeft op de typische symptomen van herpes zoals jeuk, tintelingen, branderig gevoel, steken, zwelling, spanning en erytheem”.
WHO, Commissie E en ESCOP (Europese Wetenschappelijke Coöperatie voor Fytotherapie) herken ook het uitwendige gebruik van citroenmelisse bij de behandeling van koortsblaasjes.

Choleretic en cholagogue

Tijdens een prospectief onderzoek² uitgevoerd op de kindergastro-enterologie- en voedingseenheid van een Israëlisch medisch centrum, gericht op het evalueren van de effectiviteit van kruidenthee (verbena, zoethout, venkel en kamille), waren de resultaten overtuigend. In feite zag 57% van de “behandelde” baby’s hun “koliekscore” aanzienlijk afnemen.
Proeven uitgevoerd op muizen in Brazilië in 2009³ laten zien dat kruidenpreparaten gemaakt van extracten van citroenmelisse de gevoeligheid voor spijsverteringspijn kunnen verminderen.
ESCOP en Commissie E keuren ook het interne gebruik van citroenmelisse goed om spijsverteringsstoornissen te verlichten.

Rusteloosheid en angst

Dat blijkt uit een Brits onderzoek uit 2002⁴ over personen die lijden aan ernstige dementie en die extern worden behandeld met etherische olie van citroenmelisse (toepassing op de armen en slapen). “een algemene verbetering van de opwinding met 35% bij patiënten die etherische olie van citroenmelisse kregen” vergeleken met 11% bij degenen die met een placebo werden behandeld. Volgens hetzelfde onderzoek "verbeterden de levenskwaliteitsindexen ook aanzienlijk bij mensen die essentiële balsemolie kregen."

Pijnlijke menstruaties

Krampstillend en verzachtend, waar citroenmelisse aan gewend is menstruatiepijn verlichten. De antidepressieve en anxiolytische werking ervan helpt angststoornissen te beperken die vaak verband houden met het premenstrueel syndroom.

Dosering

Citroenmelisse wordt zowel uitwendig als inwendig gebruikt met specifieke doseringen.

Intern kan 1,5 tot 4,5 g gedroogde bovengrondse delen, toegediend in 150 ml kokend water, 1 tot 3 keer per dag worden ingenomen om menstruatiepijn te verlichten of angststoornissen te verzachten.

De vloeibare extracten kunnen 3 keer per dag in een hoeveelheid van 2 tot 4 ml worden ingenomen en de tinctuur in een hoeveelheid van 2 tot 6 ml, 3 keer per dag.
Extern variëren de doseringen afhankelijk van de indicaties.

• Om koortsblaasjes te behandelen: een crème met 1% gevriesdroogd waterig extract kan tot 4 keer per dag op het besmette gebied worden aangebracht.
• Bij nervositeit, angst en opwinding geven een paar druppels etherische oliën, gemasseerd op de armen en slapen, zeer goede resultaten.
• Voor neuralgie: meng 5 druppels etherische olie van citroenmelisse met 1 theelepel olijfolie en breng dit 2 tot 4 keer per dag aan op pijnlijke plekken.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Er zijn geen nadelige effecten van citroenmelisse bekend.
Vanwege het gebrek aan substantiële onderzoeken over dit onderwerp raden we het gebruik van citroenmelisse niet aan bij zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven.

Referenties

1. Koytchev R, Alken RG, Dundarov S. Balsemmuntextract (Lo-701) voor plaatselijke behandeling van terugkerende herpes labialis. Fytogeneeskunde 1999;6(4):225-230.
2. Weizman Z, Alkrinawi S, et al. Werkzaamheid van kruidentheebereiding bij kinderkoliek.J Kinderarts. 1993
3. Mechanismen die betrokken zijn bij de antinociceptie veroorzaakt door ethanolisch extract verkregen uit de bladeren van Melissa officinalis (citroenmelisse) bij muizen. Guginski G, Luiz AP, Silva MD. Pharmacol Biochem Gedrag. 2009 juli;93(1):10-6. april;122(4):650-2.
4. Ballard CG, O'Brien JT, et al. Aromatherapie als een veilige en effectieve behandeling voor de behandeling van agitatie bij ernstige dementie: de resultaten van een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie met Melissa. J Clin Psychiatrie. 2002 juli;63(7):553-8.