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Probabilmente hai già sentito parlare dei benefici del 5-HTP sul sonno? Questo precursore della serotonina – l’ormone del benessere – e della melatonina – l’ormone del sonno – è essenziale per il nostro corpo!
Come ci aiuta a dormire meglio? Dove si trova in natura? Quali sono i benefici degli integratori alimentari?
Ecco le risposte fornite da una recente revisione della letteratura scientifica (1)
Il 5-HTP contenuto nella Griffonia è una soluzione naturale per favorire la qualità del sonno. Scopri i suoi benefici per notti tranquille e riposanti.
5-HTP per 5-idrossitriptofano
Il 5-idrossitriptofano, meglio conosciuto come 5-HTP, si ottiene per idrossilazione del triptofano. Il triptofano è un aminoacido cosiddetto essenziale, perché il nostro organismo non sa come produrlo e deve quindi essere fornito attraverso la dieta. Viene poi utilizzato dal nostro organismo per produrre due ormoni essenziali per la qualità delle nostre notti:
Serotonina : comunemente chiamato “l’ormone della felicità” che interviene anche nella modulazione del sonno.
Il melatonina, ormone del sonno : molto noto ai viaggiatori per combattere i problemi del jet lag, perché regola e sincronizza il nostro ciclo sonno-veglia.
Problema: questa prima conversione del triptofano in 5-HTP può essere limitante in termini di efficienza per il resto delle sintesi. Risulta quindi più efficace fornire quest'ultimo direttamente all'organismo, attraverso il cibo o attraverso gli integratori alimentari.
Si noti che la lavorazione degli alimenti (cottura, conservazione, ecc.) può modificare il loro contenuto di 5-HTP, il che non è il caso degli integratori alimentari.
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Allora dove troviamo quest’ultimo?
Il 5-HPT è una molecola naturale presente in maniera particolarmente concentrata nei semi dei baccelli di una pianta originaria dell'Africa occidentale della famiglia delle Caesalpinaceae, la Griffonia simplicifolia; la sua estrazione è molto semplice e permette di colmare le carenze nutrizionali di Triptofano.
Per comprendere meglio come influisce sulla qualità del nostro sonno, ricordiamo i diversi cicli del sonno.
Cicli del sonno:
Il sonno occupa quasi un terzo della nostra vita ed è un fenomeno attivo che si articola in più cicli il cui svolgimento è determinante affinché il nostro sonno sia ristoratore. In media, un periodo di sonno è composto da 4 a 6 cicli, la cui durata è di circa 90
minuti. Ogni ciclo del sonno è a sua volta suddiviso in 2 stati di vigilanza successivi e diverse fasi del sonno:
• Sonno ad onde lente che si divide in 3 fasi:
✔ addormentarsi,
✔ Sonno leggero a onde lente (50% del tempo di sonno)
✔ Sonno profondo a onde lente (dal 20 al 25% del tempo di sonno)
• Sonno paradossale (dal 20 al 25% della durata del sonno): o sonno REM (Rapid Eyes Movement - Così chiamato perché i nostri occhi compiono movimenti rapidi e incessanti). La nostra attività cerebrale è molto intensa mentre il nostro corpo è completamente inerte. È durante questo periodo che sogniamo. Se questi cicli vengono interrotti possono portare a problemi di sonno.
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Assunzione di 5-HTP e qualità del sonno
Diversi gruppi di ricercatori il cui lavoro è riportato nella revisione della letteratura sopra citata (1) hanno dimostrato che l'integrazione di 5-HTP migliora la qualità del sonno aumentando la fase paradossale del sonno.
Nel primo di questi studi, gli scienziati hanno studiato su 12 adulti l'impatto della sua assunzione sulla distribuzione delle diverse fasi del sonno (2).
Per ciascun soggetto, l'integrazione ha comportato un aumento, tra il 5 e il 53%, della durata del sonno paradosso rispetto al suo valore con placebo (trattamento senza principio attivo) e un aumento dell'attività dei movimenti oculari rapidi.
Hanno anche scoperto che la durata del sonno a onde lente diminuiva, apparentemente per compensare l’aumento della durata del sonno REM.
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Nel secondo lavoro, un team italiano ha valutato, nel corso di uno studio clinico randomizzato in aperto, l'effetto dell'integrazione in 45 bambini affetti da terrori notturni (3). Dopo 6 mesi di integrazione, l'84% dei bambini che lo hanno ricevuto non soffrivano più di questi terrori del sonno mentre solo il 29% dei bambini senza trattamento ha mostrato un miglioramento simile.
L'integrazione ha quindi permesso di modulare il livello di eccitazione e di indurre un miglioramento a lungo termine dei terrori notturni in questi bambini.
I risultati di questo studio, tuttavia, necessitano di essere confermati da uno studio clinico più ampio, in cieco, rispetto a un trattamento con placebo.
Ricordatelo, come la maggior parte integratori alimentari, l'uso di un integratore deve essere utilizzato con cautela soprattutto da parte delle donne in gravidanza o che allattano.
Inoltre, le persone in trattamento con farmaci della classe degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) non devono assolutamente consumare alcun integratore alimentare che li contenga.
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Fonti
(1) 5-idrossitriptofano (5-HTP): presenza naturale, analisi, biosintesi, biotecnologia, fisiologia e
Tossicologia. Massimo E. Maffei. Giornale internazionale di scienze molecolari 2021,22, 181
(2) Effetti del 5-idrossitriptofano sul sonno di soggetti umani normali R.J Wyatt, V Zarcone, K Engelman, W.C
Dement, F Snyder e A Sjoerdsma. Elettroencefalografia e neurofisiologia clinica Volume 30, numero 6, giugno
1971, pagine 505-509
(3) Trattamento con L-5-idrossitriptofano dei terrori del sonno nei bambini Oliviero Bruni, Raffaele Ferri, Silvia Miano &
Elisabetta Verrillo European Journal of Pediatrics volume 163, pagine 402–407 (2004).





