Maca

Questa radice dalle mille virtù ha avuto negli ultimi anni il suo momento di gloria. Concentrati su questo superfood peruviano consumato sotto forma di polvere... che non è polvere di perlimpinpin!

Origine

Dal suo nome scientifico Lepidium Meyenii, maca è una pianta della famiglia delle brassicacee coltivata per il suo tubero, come i suoi cugini il ravanello e la rapa. Chiamato anche Ginseng peruviano, viene coltivato sugli altipiani andini che si elevano a più di 4000 metri. Un habitat fondamentalmente ostile quindi, dove le temperature variano dai 30 gradi di giorno ai meno 5 gradi di notte, con terreni estremamente aridi. La maca è una delle rare piante che prosperano lì e ha quindi sviluppato proprietà antiossidanti che la rendono più resistente. È quindi considerata una pianta adattogena.

Probabilmente utilizzato fin dal Neolitico dalla civiltà Quechua, come testimoniano i resti rinvenuti in una grotta sulle Ande. La Maca ha addirittura permesso a queste popolazioni di sopravvivere per 3000 anni nelle condizioni estreme della catena montuosa delle Ande.
Poi, al tempo degli Inca, la maca veniva consumata per le sue proprietà afrodisiache.
Più tardi, nel XV secolo, i conquistatori spagnoli e portoghesi che scoprirono la maca in seguito all'invasione dell'impero Inca la usarono come stimolante ed energizzante. Lo danno anche ai loro cavalli per migliorarne la fertilità.
La popolarità della maca peruviana è finalmente esplosa negli ultimi decenni elevato al rango di superalimento grazie al suo eccezionale valore nutritivo e i suoi numerosi benefici per la salute.
Sebbene esistano diverse varietà di maca (rossa, bianca o gialla), la maggior parte degli studi sono stati condotti su di essa maca gialla ed è anche la più commercializzata (70% della cultura totale).

Benefici nutrizionali

Questa super-root contiene molti composti nutritivi interessanti.
La sua qualità di tubero gli conferisce un contenuto di carboidrati molto elevato (71 g per 100 g) con un basso indice glicemico. È inoltre ben fornita di proteine ​​(quasi il 15%), circa 10 volte in più rispetto alle patate, e di fibre (9%).
È povero di lipidi (meno del 3%) ma questi lipidi contengono quasi 20 diversi acidi grassi essenziali.
Infine, la maca è un miniera di vitamine (C, B1, B2, B6, D3, E) e minerali essenziali (calcio, potassio, rame, magnesio, fosforo, zinco, ecc.) che lo compongono uno degli alimenti con la migliore densità di minerali e vitamine !

Oltre a queste qualità nutrizionali, la maca contiene principi attivi responsabili delle sue virtù medicinali: uridina, due alcaloidi (macaeni e macamidi), flavonoidi e antociani, glucosinolati e isotiocianati.

Benefici e virtù

Migliora il desiderio sessuale

Così viene utilizzato da millenni nella medicina tradizionale peruviana e per questo motivo gli è valso il soprannome viagra naturale.
Se studi¹ condotti sui ratti sono arrivati a corroborare questa tesi mostrando un miglioramento delle loro prestazioni sessuali, gli studi<²³⁴ condotti sugli esseri umani non sono scientificamente rigorosi.
Sono quindi necessarie ulteriori ricerche per confermare il ruolo della maca sulla libido e sulla sessualità.

Trattare la menopausa

La maca è ampiamente utilizzata per combattere i sintomi della pre-menopausa, che vanno dalle vampate di calore e ansia alla secchezza vaginale e alla depressione.
Uno studio australiano del 2008⁵ ha confermato che l'estratto di maca riduzione dei sintomi psicologici e delle disfunzioni sessuali nelle donne in postmenopausa

Rafforza il sistema immunitario

La maca peruviana contiene molti minerali, vitamine e antiossidanti che aiutano rafforzare il fragile sistema immunitario.
È quindi molto utile come trattamento per affrontare i cambiamenti stagionali ed evitare di contrarre tutti i virus ambientali!

Tonificare, stimolare la vitalità, combattere la stanchezza e l'anemia

La sua grande ricchezza nutritiva, minerale e vitaminica rende la maca un eccellente energizzante per combattere la stanchezza temporanea e aumentare la vitalità.
Questa radice stimolerebbe anche la produzione di globuli rossi e sarebbe quindi efficace nel combattere l’anemia cronica.

Dosaggio

Sebbene la maca sia una radice che in Perù può essere consumata fresca come le patate dolci, la sua esportazione è vietata dal governo peruviano. È quindi solo sotto forma di polvere o estratti che possiamo acquistarlo in Francia.
Questa polvere di maca, dal gusto vicino alla nocciola o al caramello salato, può essere integrata in ricette o preparazioni (succhi, torte, frullati, ecc.).

Gli studi sulla libido sono stati effettuati con un dosaggio compreso tra 1,5 e 3 g di maca al giorno per 12 settimane.

Per combattere i problemi legati alla menopausa si consigliano 3,5 g di maca in polvere al giorno.

In generale, gli effetti positivi della maca si avvertono a partire da 1,5 mg al giorno, preferibilmente in 3 dosi durante i pasti.

Effetti collaterali e controindicazioni

Alle dosi consigliate, la maca non ha effetti collaterali.
Le donne incinte e che allattano dovrebbero evitare di assumere maca senza prima parlarne con il proprio medico.
Un trattamento con maca non deve superare i 3 mesi senza interruzione ma può essere ripetuto più volte durante l'anno.

Le persone con sindrome metabolica non devono superare la dose di 600 mg al giorno per il rischio di vedere aumentare la pressione sanguigna.
Anche le persone che soffrono di ipertensione dovrebbero evitare il consumo di maca.

Novità scientifiche riguardanti la Maca: pubblicazione nel 2022 di 2 studi in vitro

Nuove proprietà potenziali dei costituenti della Maca sono oggetto di ricerca scientifica.

È stato appena dimostrato che i glucosinolati estratti dalla Maca erano in grado di inibire in vitro la crescita delle cellule tumorali del fegato e del colon.

Pertanto l'elevata concentrazione di glucosinolati nella radice di Maca potrebbe essere la causa delle proprietà antitumorali di questa pianta(6).

Sempre in vitro, altri due costituenti della radice di Maca si sono rivelati in grado di attivare l'immunità intestinale e ridurre l'infiammazione intestinale(7).

Riferimenti

1. Cicerone AF, Piacente S, et al. L'estratto di Maca esanica migliora le prestazioni sessuali dei ratti in modo più efficace rispetto agli estratti di Maca metanolici e cloroformici. Andrologia. 2002 giugno;34(3):177-9.
2. Gonzales GF et al. Effetto di Lepidium meyenii (MACA) sul desiderio sessuale e la sua assenza di relazione con i livelli sierici di testosterone negli uomini adulti sani.Andrologia. Dicembre 2002;34(6):367-72.
3. Gonzales GF et al. Lepidium meyenii (Maca) ha migliorato i parametri dello sperma negli uomini adulti. Asiatico J Androl. 2001 dicembre;3(4):301-3. Testo completo: www.asiaandro.com
4. Dording CM et al. Uno studio pilota in doppio cieco, randomizzato, per la determinazione della dose della radice di maca (L. meyenii) per la gestione della disfunzione sessuale indotta dagli SSRI. Neurosci del sistema nervoso centrale. Autunno 2008;14(3):182-91.
5. Brooks NA et al. Gli effetti benefici del Lepidium meyenii (Maca) sui sintomi psicologici e sulle misure della disfunzione sessuale nelle donne in postmenopausa non sono correlati al contenuto di estrogeni o androgeni. Brooks NA, Wilcox G, Walker KZ, Ashton JF, Cox MB, Stojanovska L. Menopausa. 2008 novembre-dicembre;15(6):1157-62.
6. Lenzi RM, Campestrini LH, Semprebon SC, Paschoal JAR, Silva MAG, Zawadzki-Baggio SF, Mantovani MS, Petkowicz CLO, Maurer JBB. Le frazioni arricchite di glucosinolati della Maca (Lepidium meyenii) esercitano effetti citotossici dipendenti dalla mirosinasi contro le linee cellulari tumorali HepG2/C3A e HT29. Nutre il cancro. 2022;74(4):1322-1337. doi:10.1080/01635581.2021.1952444. Epub 2021, 20 luglio.
7. Chen W(1), Zhu X(1), Wang L(1), Xin X(2), Zhang M(3). Effetti di due polisaccaridi del Lepidium meyenii (maca) sull'immunità intestinale e sull'infiammazione in vitro. Funzione alimentare. 21 marzo 2022;13(6):3441-3452. doi:10.1039/d1fo02659c.