Carotenoïden

Carotenoïden zijn plantenpigmenten die hun oranje, gele, rode of groene kleur geven aan groenten, fruit, bloemen en algen. Behalve dat het opmerkelijke pigmenten zijn, carotenoïden zijn dat ook formidabele antioxidanten met meerdere gezondheidsvoordelen …

Oorsprong

De term carotenoïden komt uit het Latijn Daucus Carota, en roept al het pigmentaspect van deze natuurlijke elementen op. Caroteen, een molecuul uit de familie van koolwaterstoffen (terpenen), is het eerste van de familie dat in 1881 door Wackenroder werd ontdekt en vervolgens in 1950 werd gesynthetiseerd door Karrer, Inhoffen en Milas.
De bekendste carotenoïde is bèta-caroteen, een voorloper van vitamine A. Hij is het die dat is verantwoordelijk voor de oranje kleur van wortelen, meloen, mango, maar ook de groene kleur van bepaalde bladgroenten.
We vinden ook in deze grote familie, lycopeen dat tomaten, roze grapefruit en watermeloenen rood kleurt, luteïne dat zijn pigment leent aan donkergroene groenten (groene kool, spinazie, broccoli, enz.), zeaxanthine dat verantwoordelijk is voor de gele kleur van maïs en astaxanthine, een roze pigment gewonnen uit de schelpen van schaaldieren of bepaalde algen. Carotenoïden zijn in vet oplosbare stoffen (gekoppeld aan vetten) met een sterk antioxiderend vermogen.

Pas rond de jaren 2000 verschenen de eerste voedingssupplementen op basis van carotenoïden (vooral bètacaroteen en lycopeen).

Voedselbronnen

De voedingsmiddelen die het rijkst zijn aan carotenoïden zijn de kleurrijkste groenten en fruit.

Zoete aardappel is een van de beste bronnen met 10.500 µg/100 g bèta-caroteen, gevolgd door wortel (7.260 µg/100 g), pompoen (6.940 µg/100 g), romaine salade (5.230 µg/100 g), spinazie (4.010 µg/100 g), sla (2.000 µg/100 g), abrikozen (1630 g). µg/100 g), mango (1220 µg/100 g) en meloen (1060 µg/100 g).

Wat lycopeen betreft, is tomatenpuree het best uitgerust, met 27 mg/125 ml, op de voet gevolgd door tomatensaus en zijn 17 mg/125 ml. Rauwe tomaten bevatten lagere doses, variërend van 3 tot 8 mg/100 g, afhankelijk van het gewas. Lycopeen is in feite een van de zeldzame elementen waarvan het koken de biologische beschikbaarheid verhoogt in plaats van verandert!
Watermeloen bevat ongeveer dezelfde hoeveelheid lycopeen als rauwe tomaten. Rode peper, guave en papaja zijn ook goede bronnen van lycopeen.

Ten slotte zijn donkergroene groenten mijnen van luteïne, de derde meest voorkomende carotenoïde in de voeding. Boerenkool voert de ranglijst aan met 18,4 mg/100 g luteïne, gevolgd door spinazie (11 mg/100 g), broccoli (1,3 mg/100 g) en groene erwten (1,2 mg/100 g).

Voordelen en deugden

Carotenoïden staan vooral bekend om hun zeer sterke antioxiderende eigenschappen. Zij staan toe strijd tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen en strijd tegen veroudering premature cellen. Ze hebben echter elk specifieke eigenschappen:

Lycopeen

Lycopeen is het onderwerp geweest van talloze onderzoeken die erop wijzen dat geluid beschermende werking tegen prostaatkanker. However, it remains difficult to assert that its protective effects are due exclusively to lycopene or to the joint effect of other elements present in the foods consumed.
De AFSSA (Frans Agentschap voor Voedselveiligheid) stelt dat het “zeer waarschijnlijk is dat lycopeen bijdraagt aan de preventie van degeneratieve ziekten, in complementariteit of synergie met andere voedingsstoffen die door groenten en fruit worden geleverd”

Bèta-caroteen

Dit is de voorloper van vitamine A, dus dat heeft hij gedaan alle deugden ! Vitamine A speelt een belangrijke rol bij het nachtzicht. Het draagt ook bij aan de botgroei en zij stimuleert het immuunsysteem.
Bètacaroteen zou op zijn beurt positieve effecten hebben op de cognitieve prestaties anti-kanker effect en zou helpen bescherm jezelf tegen hart- en vaatziekten.
Een in 2011 uitgevoerd onderzoek brengt een verband tussen lage bloedspiegels van bètacaroteen en een toename van de sterfte door hart- en vaatziekten en kanker.

Ten slotte benadrukte een groot onderzoek dat in 2007 onder 6000 mensen aan de Harvard Universiteit werd uitgevoerd de doeltreffendheid van bètacaroteen voor ouderdomsdementie voorkomen. Dit is grotendeels te danken aan de antioxiderende werking van provitamine A.

Luteïne

Luteïne zou op zijn beurt zeer effectief zijn preventie van cataract en maculaire degeneratie. Het wordt ook gebruikt in voedingssupplementen, geassocieerd met bèta-caroteen bescherm de huid tegen schade door de zon.

Misschien vind je deze ingrediënten ook leuk voor de gezondheid van ogen en huid:

• Vitamine C: Ondersteunt de vorming van collageen voor de huid.
• Zink: Helpt het normale gezichtsvermogen te behouden.

Dosering

Carotenoïden worden meestal aangeboden in vitaminecomplexen, waarvan bètacaroteen (provitamine A) het hoofdbestanddeel is.
Als een teveel aan vitamine A schadelijk kan zijn voor de lever en teratogeen kan zijn, wordt bèta-caroteen op zijn beurt alleen omgezet in vitamine A als het lichaam dit nodig heeft (2 mg bèta-caroteen geeft dan 1 g vitamine A), terwijl de rest via de urine wordt uitgescheiden. Er bestaat daarom geen risico op een overdosis bètacaroteen.
Voedingssupplementen bevatten doorgaans tussen de 5 en 15 duizend mcg bètacaroteen (10 tot 25 duizend IE), dagelijks in te nemen.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Uit een onderzoek (ATBC) bleek echter dat een hoge dosis bètacaroteen (20 mg/dag) bij zware chronische rokers (meer dan 20 sigaretten per dag) het risico op longkanker aanzienlijk verhoogt.
Bij niet-rokers wordt het echter in verband gebracht met een verminderd risico op kanker van de mond, slokdarm, keel en longen.
Zware rokers moeten daarom elke bèta-caroteensuppletie vermijden.

Let op: Een zeer hoge consumptie van carotenoïden kan carotenodermie veroorzaken, namelijk een oranje verkleuring van de huid, meer uitgesproken in de neusplooien, de mond, op de voetzolen en tussen de vingers van de voeten en handen. Deze caotenodermie is volkomen onschadelijk.

Zwangere vrouwen en jonge kinderen moeten een kuur met bètacaroteen vermijden.