Zwarte bes

Deze kleine zwarte paarsachtige bessen met een pittige smaak staan bovenaan de lijst van superfoods, en met reden: ze zitten vol vitaminen, mineralen en antioxidanten, verantwoordelijk voor hun vele voedings- (vooral vetverbrandende) en geneeskrachtige kwaliteiten...

Herkomst

De zwarte bes (ribes nigrum) is de bes van de zwarte bessenstruik, een struik die zo dicht bij de rode bessenboom staat dat hij vaak "de zwarte bessenboom" wordt genoemd. Deze bossige struik is meestal tussen 1 en 1,5 meter hoog, en is bezet met groene en oranje bloemen. Hij groeit meestal in koude, bergachtige streken op vochtige, schaduwrijke plaatsen.

De zwarte bes was, in tegenstelling tot de meeste andere geneeskrachtige planten, onbekend bij de oude Grieken en Romeinen. Pas aan het begin van de 12e eeuw beval de benedictijnse non Hildegard van Bingen in haar teksten zwarte bessenbladeren aan als zalf tegen jicht.

In de 16e eeuw werd hij in Frankrijk, in het westen en in het Loiredal, geteeld en heette toen "peperboom" of "Poitevin's cassia" en de botanicus Gaspard Bauhin kweekte hem voor het eerst om er een vrucht voor consumptie van te maken.

In de 18e eeuw werd het in Frankrijk beschouwd als een wondervrucht met meerdere medicinale indicaties, zozeer zelfs dat veel Fransen het in hun tuinen plantten.

Traditioneel gebruikten Franse kruidendokters de wortels en bladeren om ontstekingen en artritis te verlichten.

Voedingswaarde

Deze kleine bessen zijn een echt concentraat van vitaminen, antioxidanten en mineralen.

Zwarte bessen zijn bijna vier keer rijker aan vitamine C dan sinaasappels en zijn een van de vruchten met het hoogste vitamine C-gehalte. Het bevat ook alle B-vitaminen (behalve B12) in grote hoeveelheden.

In termen van antioxidanten is het nog steeds een record met zijn cocktail van polyfenolen (met name oxoflavonoïden en anthocyanen), carotenoïden en vitamine E in grote hoeveelheden.

Met een laag calorie- en suikergehalte is het een van de vruchten met de hoogste voedingsdichtheid en de laagste caloriedichtheid.

Tot slot zijn zwarte bessen zeer rijk aan pectine, een oplosbare vezel die hen in staat stelt een viskeuze gel te vormen wanneer ze in contact komen met water. Daarom worden zwarte bessen vaak gebruikt voor coulis, gelei en jam.

Behalve dat pectine nuttig is bij het koken, is het een gezonde vezel bij uitstek, omdat het helpt het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen en de bloedsuikerspiegel te reguleren.

Qua mineralen bevatten zwarte bessen veel kalium, dat de goede werking van de nieren en het metabolisme van koolhydraten bevordert.

In de fytotherapie worden de bladeren en zaden van de zwarte bes veel gebruikt. De bladeren worden gedroogd en fijngemalen, en uit de zaden van de zwarte bes wordt een olie gewonnen die rijk is aan antioxidanten en essentiële vetzuren (gamma-linoleenzuur GLA).

Voordelen en deugden

De bessen

In sap, fruit, siroop of gelei hebben zwarte bessen, dankzij hun fantastische gehalte aan antioxidanten, een vasculaire beschermende rol. Ze werken hypotensief en vaatverwijdend. Een studie uit 20021 bevestigt hun hypotensieve en vaatverwijdende werking bij ratten.

Deze antioxidanten zijn ook nuttig om de veroudering van de cellen te vertragen door de oxidatieve stress veroorzaakt door vrije radicalen te bestrijden.

De pectine in de bessen is ook zeer waardevol voor het reguleren van het cholesterolgehalte in het bloed en het verlagen van de bloedsuikerspiegel. Tijdens de spijsvertering zorgt de stroperige gel die ontstaat bij contact met water ervoor dat de darmwanden worden bekleed en de opname van suikers en vetten wordt vertraagd.

Ten slotte is deze pectine een uitstekende eetlustremmer, nuttig om de eetlust tijdens een dieet te verminderen en gewichtsverlies te vergemakkelijken.

De bladeren

De European Scientific Cooperative for Phytotherapy (ESCOP) erkent het medicinale gebruik van zwarte bessenbladeren bij de adjuvante behandeling van reumatische aandoeningen. Zwarte bessenbladeren hebben ook een interessante diuretische werking, waardoor ze een detox-bondgenoot zijn.

Zwartebessenzaadolie

Zwartebessenzaadolie bevat tussen 11 en 24% GLA, een vetzuur van de omega 6-familie. Er zijn weinig studies verricht naar zwartebessenzaadolie.

Uit een ervan2 blijkt dat de supplementatie van zwartebessenolie de immuunrespons (bescherming tegen virussen en bacteriën) bij gezonde ouderen bevordert.

Een andere3 suggereert de doeltreffendheid ervan bij het verlagen van de bloeddruk.

Zwartebessenolie wordt tegenwoordig vooral uitwendig aanbevolen vanwege de anti-verouderingseigenschappen.

Dosering

Voor bessen is er geen aanbevolen dosering. In sap of extracten, gebruikt voor zijn antioxiderende kracht of zijn vochtafdrijvende of eetlustremmende werking, kan het onbeperkt dagelijks worden geconsumeerd.

Er is geen risico op overdosering.

Bladeren:

Het wordt aanbevolen om 10 tot 12 g gedroogde bladeren in een grote kop kokend water te infuseren gedurende 1/4 uur, tweemaal per dag.

Er bestaan vloeibare extracten van de bladeren, die tweemaal daags voor elke maaltijd 5 ml kunnen worden ingenomen.

Zwartebessenzaadolie wordt meestal gebruikt in cosmetica vanwege de anti-verouderingseigenschappen. Het kan worden gebruikt in zelfgemaakte preparaten of worden toegevoegd aan aloë vera voor een natuurlijke anti-rimpelvloeistof.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Het therapeutisch gebruik van zwarte bes wordt afgeraden voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en jonge kinderen.

Mensen met hartfalen moeten ook vermijden het zonder medisch advies in te nemen.

De diuretische werking van zwarte bessenbladeren kan worden toegevoegd aan die van andere diuretische voedingssupplementen of geneesmiddelen. Het is altijd belangrijk het advies van een arts of kruidendokter in te winnen in geval van gelijktijdige behandeling.

Referentie

1. Nakamura Y, Matsumoto H, Todoki K. Endothelium-dependent vasorelaxation induced by black currant concentrate in rat thoracic aorta. Jpn. J. Pharmacol, 89, 29-35 (2002).

2. Wu D, et al. Effect of dietary supplementation with black currant seed oil on the immune response of healthy elderly subjects. Am J Clin Nutr. 1999;70(4):536-43.

3. Deferne, J.L.; Leeds, A.R. Resting blood pressure and cardiovascular reactivity to mental arithmetic in mild hypertensive males supplemented with blackcurrant seed oil. J. Hum. Hypertens, 1996, 10(8), 531-537.