Maracuja: Voordelen

De macaruja, ook wel granaatappel of passievrucht genoemd, is een kleine, zoetzure exotische vrucht met een zeer interessante voedingssamenstelling! Focus op deze gezonde kleine vrucht die we vaker zouden moeten eten...

Herkomst

Macaruja is een eivormige tropische bes, de vrucht van een klimplant genaamd passiebloem (Passiflora Edulis) die behoort tot de passifloraceae-familie.

Er worden tegenwoordig twee soorten Macaruja geteeld:

• De paarse, die ook het meest voorkomt en het lekkerst is. Hij komt oorspronkelijk uit Paraguay, Brazilië en het noorden van Argentinië.
• De gele variant, die iets groter en zuurder is dan de paarse variant. Zij komt uit het Braziliaanse Amazonewoud.

Beide soorten hebben een oranje vruchtvlees vol kleine, harde, zwarte zaden. Elke vrucht weegt tussen 60 en 90 g. Passiflora edulis is een kruidachtige, klimmende plant die tot 6 meter lang kan worden en alleen groeit en bloeit op hoogtes boven de 1000 meter. Hij gedijt in een koel subtropisch klimaat en is niet geschikt voor warm weer.

Passiebloem komt oorspronkelijk uit Brazilië en kwam pas in de 17e eeuw in het Westen terecht, meegebracht door de Spaanse veroveraars. De Amerindiaanse volkeren gebruikten haar al lang om haar geneeskrachtige eigenschappen. De traditionele Zuid-Amerikaanse geneeskunde gebruikte de bloemen tegen slapeloosheid, infecties van de urinewegen en angst, en de vruchten tegen astma.

Voedingssamenstelling

De maracuja is niet alleen bijzonder lekker en wordt door jong en oud gewaardeerd, maar is ook een bommetje van voedingsstoffen en micronutriënten die waardevol zijn voor de gezondheid.

• Zeer rijk aan water, bevat de passievrucht een matige hoeveelheid suikers en dus calorieën, met slechts 60 calorieën per 100 g.
• Het is de rijkste verse vrucht in termen van vezels, met ongeveer 7g per 100g, terwijl vers fruit gemiddeld slechts 2,8g per 100g bevat.
• Macaruja bevat ook bijna 3 keer meer eiwitten dan andere vruchten, met 2,3g per 100g.
• Mineralen: het bevat veel ijzer, kalium, koper en zink,
• Vitaminen: het bevat uitstekende hoeveelheden vitamine C en vitamine A (betacaroteen), beide antioxidanten.

Tot slot is de maracuja een uitstekende bron van antioxidanten, in de vorm van anthocyanen en meer bepaald cyanidinen, pigmenten die verantwoordelijk zijn voor de oranje kleur van het vruchtvlees. Hij bevat ook flavonoïden, die bekend staan om hun hartbeschermende werking.

Voordelen en deugden

Hypertensie

Het vruchtvlees van de maracuja bevat een grote hoeveelheid kalium, die het natriumgehalte van het lichaam regelt en het risico van hoge bloeddruk helpt verminderen.

Bovendien bleek uit een studie1 dat suppletie met maracujaschil-extract zowel de systolische als de diastolische bloeddruk verbeterde zonder bijwerkingen. Volgens deze studie zijn flavonoïden, anthocyanen en fenolzuren verantwoordelijk voor het hypotensieve effect van macaruja.

Astma

Uit een Amerikaanse studie uit 20082 bleek dat extracten van PFP (paarse passievruchtenschil) effectief waren bij het verminderen van astmasymptomen zoals ademnood, hoesten en slijm. Zij concludeerde: "PFP-extract kan veilig aan astmapatiënten worden aangeboden als alternatieve behandelingsoptie om de klinische symptomen te verminderen.

Afslanking

Uiterst rijk aan vezels, vitaminen en mineralen, eiwitrijk en vetvrij, is passievrucht een uitstekend onderdeel van een afslankdieet. De vezels in de kleine zwarte zaadjes van het vruchtvlees geven de maracuja een zeer sterk verzadigend vermogen. De passievrucht is dus een perfect afslankdessert waarmee u geen honger hoeft te lijden.

Diabetes

Met zijn matig suikergehalte, lage glycemische index en lage glycemische belasting is de passievrucht aanbevolen voor mensen met diabetes.

De vitamine C die ze bevat, maakt haar ook doeltreffend in de preventie van diabetes mellitus, zoals blijkt uit deze epidemiologische studie4.

Ten slotte helpen de overvloedige vezels de darmabsorptie van suikers uit de voedselbolus te beperken, waardoor bloedsuikerpieken worden beperkt.

Verbetert de transit en reinigt de dikke darm

Met meer dan 10 g vezels per 100 g is passievrucht gewoon het rijkste aan vezels van alle verse vruchten! Deze zachte vezels, die goed verdragen worden door de spijsvertering, regelen de transit en helpen de dikke darm te reinigen.

Verhoogt de immuniteit

Vitamine C - of ascorbinezuur - in grote hoeveelheden aanwezig in maracuja, stimuleert het immuunsysteem door de productie van T-lymfocyten te bevorderen.

Dosering

De maracuja is een vrucht met een uitzonderlijke voedingsdichtheid, een matig energiegehalte en talrijke gezondheidsvoordelen: de consumptie ervan hoeft dus niet te worden beperkt.

Het is echter raadzaam de vruchten te variëren om in al onze behoeften aan vitaminen en mineralen te voorzien.

De voedingswaarde blijft het best behouden als de vrucht vers is, doormidden wordt gesneden en met een lepel wordt gegeten.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Er bestaat een kruisallergie tussen latex en passievrucht. Mensen die allergisch zijn voor latex moeten daarom voorzichtig zijn met het eten van macaruja. De allergie kan zich uiten als een eenvoudige tinteling in de mond, maar kan zelfs leiden tot een anafylactische shock.

Vanwege de vele kleine zaadjes in het vruchtvlees moet maracuja worden beperkt voor mensen met diverticula, omdat deze in de diverticula vast kunnen komen te zitten en ontstekingen kunnen veroorzaken.

Referenties

1. Zibadi, Sherma & Farid, Reza & Moriguchi, Satoru & Lu, Yinrong & Foo, Lai & Tehrani, Pooya & Ulreich, Judith & Watson, Ronald (2007). Orale toediening van extract van paarse vruchtenschillen vermindert de bloeddruk bij vrouwelijke spontaan hypertensieve ratten en mensen. Nutrition Research - NUTR RES. 27. 408-416. 10.1016/j.nutres.2007.05.004.

2. Watson RR, Zibadi S, Rafatpanah H, Jabbari F, Ghasemi R, Ghafari J, Afrasiabi H, Foo LY, Faridhosseini R. Oral administration of the purple passion fruit peel extract reduces wheeze and cough and improves shortness of breath in adults with asthma. Nutr Res. 2008 Mar;28(3):166-71. doi: 10.1016/j.nutres.2008.01.003. PMID: 19083404.

3. Rowe CA, Nantz MP, Deniera C, Green K, Talcott ST, Percival SS. Inhibition of neoplastic transformation of benzo[alpha]pyrene-treated BALB/c 3T3 murine cells by a phytochemical extract of passionfruit juice. J Med Food. 2004 Winter;7(4):402-7. doi: 10.1089/jmf.2004.7.402. PMID: 15671681.

4. Harding AH, Wareham NJ, Bingham SA, Khaw K, Luben R, Welch A, Forouhi NG. Plasma vitamine C niveau, fruit en groente consumptie, en het risico van nieuwe type 2 diabetes mellitus: het Europese prospectieve onderzoek naar kanker - Norfolk prospectieve studie. Arch Intern Med. 2008 Jul 28;168(14):1493-9. doi: 10.1001/archinte.168.14.1493. PMID: 18663161.