Aloe vera

Deze vetplant, ook wel Barbados Aloë genoemd, met het uiterlijk van een valse cactus, wordt net zo gewaardeerd om zijn gezondheids- en schoonheidsvoordelen als om zijn sierkwaliteiten. Een kort overzicht van de vele deugden van Aloë Vera…

Oorsprong

De naam komt uit het oude Grieks Aloë, ging vervolgens over in het Latijn Aloë, en van het Latijnse verus dat ‘waar’ betekent. We vinden Aloë Vera in teksten van Plinius de Oudere (Natuurlijke Geschiedenis) en de botanicus dokter Dioscorides, daterend uit de Oudheid, die uitleggen dat de sappen ervan al in de farmacie werden gebruikt.
In Egypte wordt Aloë Vera geciteerd in de oudste medische tekst (Ebers-papyrus) als een van de geneeskrachtige planten zo’n 1500 jaar vóór onze jaartelling. Er wordt ook gezegd dat Cleopatra Aloë Vera gebruikte om haar legendarische schoonheid te behouden.
De Maya's van hun kant noemden Aloë Vera de 'fontein van de jeugd'.
In India werd Aloë Vera pas in de 12e eeuw in de Ayurvedische geneeskunde geïntroduceerd, waar het werd voorgeschreven verlicht lever- en miltziekten, aanhoudende hoest en huidziekten.
Het was de botanicus Carl Von Linnaeus die het precies aan het begin van de 18e eeuw beschreef en het classificeerde onder de Hexandria Monogyna.
Deze vetplant heeft lichtgroene groenblijvende bladeren (waaruit de beroemde gel wordt gewonnen), relatief lang met een stekelige rand, en ondiepe wortels. Het groeit over het algemeen in kolonies in alle warme streken van de wereld, vooral rond de Middellandse Zee, in Noord-Afrika, op de Canarische Eilanden en in Kaapverdië.
Momenteel erg in de mode, wordt Aloë Vera-gel gebruikt in de samenstelling van veel cosmetica maar ook drankjes.

Voedingsvoordelen

Deze plant, aangepast aan de extreme levensomstandigheden van droge omgevingen, slaat water op in zijn grote, gekartelde bladeren. Het water dat zo in de plant wordt vastgehouden, vertegenwoordigt 98 tot 99% van zijn gewicht, terwijl de rest voornamelijk uit polysachariden (suikers) bestaat. Het Aloë Vera-blad bevat niet ver van 75 actieve verbindingen, inclusief fenolverbindingen (krachtige antioxidanten), plantensterolen, vitamines (C, B1, B2, B3 en B6), mineralen (calcium, natrium, magnesium, fosfor, zink …), aloïne (antracenische sapderivaten), vluchtige oliën en saponinen.
Het volstaat te zeggen dat Aloë Vera niet gierig is wat betreft actieve ingrediënten, waardoor het zijn meerdere en gevarieerde deugden krijgt.

Voordelen en deugden

Aloë Vera is een van de planten die zowel inwendig als uitwendig gebruikt kan worden, de indicaties zijn dan verschillend.

Extern

Aloë Vera-gel, rechtstreeks gewonnen uit de bladeren van de plant, staat bekend om zijn zeer verzachtende eigenschappen. Het wordt gebruikt in de dermatologie omdat het de huid hydrateert versnelt de regeneratie van huidcellen. Het wordt met name aanbevolen voor de behandeling van dermatitis, psoriasis, kloven, jeuk, oppervlakkige brandwonden en zonnebrand.
Een onderzoek uit 2007¹ laat zien dat externe toepassing van Aloë Vera-crème nuttig is voor het genezen van eerste- en tweedegraadsbrandwonden.
Het wordt ook gebruikt bij de behandeling van genitale herpes. Een onderzoek uit 1997² heeft ook aangetoond dat een crème met 0,5% Aloë-extract veel effectiever was dan een placebo bij het verlichten van herpeslaesies.
In cosmetologie is het erg populair vanwege zijn hydraterende en anti-aging eigenschappen. De talrijke antioxidanten, vitaminen en mineralen die het bevat, voorkomt actief huidveroudering.
Het wordt ook gebruikt bij de haarbehandeling, om de hoofdhuid te reinigen, het haar te versterken en het ontwarren te vergemakkelijken.
Het licht analgetische effect maakt het effectief voor verlichten spier- of gewrichtspijn.

Extern

Twee elementen van Aloë Vera kunnen in de kruidengeneeskunde worden gebruikt: de gele latex in de eerste laag van de bladeren en Aloë Vera-gel - verpakt in de vorm van sap of capsules.
Latex wordt vrijwel uitsluitend gebruikt vanwege zijn krachtige laxerende eigenschappen.
De gel heeft dat op zijn beurt wel hypoglycemische eigenschappen, door het suikerniveau in het bloed te verlagen, en hypocholesterolemisch. Het is daarom waardevol bij de preventie van hart- en vaatziekten.
De vitamines en fenolen die het bevat, geven het ook een antioxiderende werking, waardoor het effectief is strijd tegen vroegtijdige veroudering.
Ten slotte wordt Aloë-gel aanbevolen voor de behandeling van keelontsteking en keelpijn, vooral door te gorgelen dankzij het antiseptische effect.

Dosering

Aloë Vera kan uitwendig als gel worden gebruikt, het kan vervolgens in een dunne laag rechtstreeks op de huid worden aangebracht en zo vaak als gewenst.
Het kan ook in de vorm van sap gedronken worden, het wordt dan aanbevolen om niet meer dan 50 ml puur sap per dag te drinken.
Aloë-gel kan ook in capsules worden geconsumeerd, de aanbevolen dosering is 200 tot 300 mg per dag.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Latex is een krachtig laxeermiddel, dat bij overmatig gebruik spijsverteringsproblemen en buikkrampen kan veroorzaken. Het gebruik ervan is niet geschikt voor kinderen, zwangere vrouwen of mensen die lijden aan het prikkelbaredarmsyndroom, hart- of nierproblemen.
Intern wordt het niet aanbevolen gel en latex gelijktijdig in te nemen met hypoglykemische, hypocholesterolemische of laxerende behandelingen, omdat het risico bestaat dat de effecten ervan worden versterkt.
In cosmetica verdient het de voorkeur om producten te kiezen die geen aloïne bevatten, en u moet voorkomen dat u zich onmiddellijk na het aanbrengen aan de zon blootstelt om het risico op fotosensibilisatie te voorkomen.

Referenties

1. Maenthaisong R, Chaiyakunapruk N, Niruntraporn S, Kongkaew C. De werkzaamheid van aloë vera gebruikt voor de genezing van brandwonden: een systematische review. Brandwonden 2007; 33: 713–718.
2. Syed TA, al. Beheer van genitale herpes bij mannen met 0,5% Aloë vera-extract in een hydrofiele crème: een placebogecontroleerd dubbelblind onderzoek. J. Dermatoltraktatie, 1997