Cheratina

Il suo nome ci è familiare, generalmente lo associamo capelli e unghie, per i quali è sinonimo di forza e salute. E per una buona ragione, la cheratina è la proteina più abbondante nei nostri annessi cutanei, per i quali svolge un ruolo nella coesione e nella struttura. Scopriamo le sue proprietà e virtù…

Origine

La radice della parola Cheratina deriva dal greco Keras, il cui primo significato è “corno”. Prodotta dai cheratinociti, le cellule che ne costituiscono gli annessi (capelli, capelli, unghie, ecc.), la cheratina rappresenta quasi il 90% della loro composizione finale. È una scleroproteina insolubile con struttura elicoidale e fibrosa che contiene una grande quantità di aminoacidi contenenti zolfo, in particolare cisteina.
Esistono due forme di cheratina: l'alfa-cheratina presente nei mammiferi e quindi nell'uomo, e la beta-cheratina presente nei rettili e negli uccelli.

Fonti alimentari

La cheratina no non presente negli alimenti poiché è una proteina strutturale, quindi non digeribile. D'altra parte, alcuni alimenti ne favoriscono la buona sintesi e, inserendoli regolarmente nel menu, è possibile aumentare la produzione di cheratina. Ciò è particolarmente vero per gli alimenti ricchi di proteine, e in particolare di proteine ​​animali, come carne, pesce e latticini.
Sono infatti le proteine ​​più ricche di aminoacidi solforati (la cisteina in particolare) che contribuiranno maggiormente a stimolare la sintesi della cheratina. Questi aminoacidi solforati si trovano soprattutto nella carne di prima categoria, cioè quella grigliata e povera di tendini, legamenti e collagene. Anche il pesce è una buona fonte di aminoacidi contenenti zolfo, così come i latticini a basso contenuto di grassi.
Oltre agli aminoacidi, un altro elemento contribuisce alla sintesi efficace della cheratina, ovvero il beta-carotene. Questo pigmento, precursore della vitamina A, si trova in frutta e verdura molto colorata, come mango, melone, carote, albicocche ma anche spinaci, peperoni e acetosa.

Benefici e virtù

La cheratina è utilizzata principalmente in cosmetologia rafforzare la struttura del capello e stimolarne la crescita. Aiuta a rinforzare il cemento intercellulare, ricompattando le squame del capello agendo come una pellicola protettiva che riveste e inguaina il capello.
La cheratina inoltre impermeabilizza i capelli e li rende resistenti.
È anche responsabile della loro elasticità. Quando si tirano i capelli, si allungano fino al 5%, il che permette loro di non rompersi con il minimo strappo (spazzolatura, acconciature strette, ecc.).
Infine, è la cheratina a conferire ai capelli la loro plasticità, ovvero la loro forma naturale. I capelli ricci possono essere stirati con l'asciugatura, ma col tempo torneranno alla loro forma riccia a contatto con l'acqua. Allo stesso modo, i capelli lisci arricciati con un bigodino riacquisteranno la loro morbidezza, tutto grazie alla cheratina.
La ricchezza di cheratina nei capelli è garanzia di buona salute e bellezza. I capelli ricchi di cheratina sono forti, lucenti ed elastici. Le squame dei capelli sono ben chiuse, permettendogli di riflettere la luce e brillare.
Al contrario, i capelli poveri di cheratina risultano opachi, fragili e ruvidi.
Il contenuto di cheratina dei capelli viene influenzato da trattamenti aggressivi ripetuti o da un'alimentazione sbilanciata. Ma diminuisce naturalmente anche con l’età. Un trattamento alla cheratina agisce quindi come un trattamento di ringiovanimento dei capelli.

Dosaggio

Se la cheratina, presente nei nostri capelli, è una proteina che non può essere digerita e assimilata per via orale, può essere reso solubile e biodisponibile attraverso processi di produzione. Possono quindi essere trasformati in efficaci integratori alimentari.
La cheratina così estratta può poi oltrepassare la barriera intestinale e passare nel sangue per agire sulla struttura del capello. Le dosi raccomandate vanno generalmente da 500 mg a 1 g di compresse di cheratina al giorno, per un periodo da 2 a 3 mesi.
La cheratina può essere utilizzata anche in trattamenti esterni, in salone (lisciatura brasiliana, trattamento alla cheratina) o a casa (shampoo, sieri, maschere, ecc.).

Effetti collaterali e controindicazioni

Essendo la cheratina una proteina, si consiglia vivamente di rispettare le dosi prescritte senza superarle per non disturbare il corretto funzionamento dei reni.
Qualsiasi integrazione di cheratina non è raccomandata per i bambini.
Le donne incinte e che allattano dovrebbero chiedere il parere del proprio medico prima di iniziare un ciclo di trattamento.