Protezione contro le infezioni virali e COVID-19. Quale ruolo svolgono il glutatione e la N-acetilcisteina (NAC)?

Nelle ultime settimane abbiamo visto emergere una nuova tendenza Glutatione e il NAC. Il nostro esperto scientifico Gilles Badot ha deciso di dedicarvi un articolo basato sulle ricerche scientifiche attuali.

Cosa sono il glutatione e la N-acetil-cisteina (NAC)?

Il Glutatione e la N-Acetil-Cisteina o NAC sono 2 molecole legate in quanto la seconda permette la sintesi della prima, cioè la NAC si trasforma nell'organismo in Glutatione ⁽¹⁾ ed entrambi possono essergli forniti sotto forma di integratori alimentari.

Il N-acetil-cisteina (NAC) è relativamente nota al pubblico perché è una molecola pleiotropica, cioè con molteplici ruoli.

La più nota delle sue proprietà è l'azione mucolitica che permette la fluidificazione delle secrezioni bronchiali, facilitandone l'eliminazione in caso di infezioni respiratorie. “produttivo”.

Un altro dei suoi ruoli, meno conosciuto, ma vitale, è la sua attività antiavvelenante durante l'avvelenamento acuto da paracetamolo, un sovradosaggio del quale può causare danni potenzialmente fatali al fegato.

D'altra parte, i ruoli svolti dalla N-acetil-cisteina nell' lotta contro le infezioni virali incluso il COVID-19 sono meno conosciuti.

Trattamento aggiuntivo delle forme gravi di COVID-19

Numerosi lavori scientifici sono stati pubblicati nel 2020 e nel 2021 ed evidenziano l’azione della N-Acetil-Cisteina (NAC) ad alte dosi, spesso per via endovenosa, per contribuire a frenare o limitare la “famosa” tempesta di citochine coinvolta nelle forme gravi di questa malattia.

Sebbene l’infezione da coronavirus colpisca tutte le fasce di età e sesso, la mortalità è più elevata tra gli anziani e la causa di morte è principalmente la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS); 5% dei pazienti con COVID-19 soffrono di questa sindrome che richiede il ricovero in un reparto di terapia intensiva ⁽¹⁾.

Dati scientifici convergenti suggeriscono che un'eccessiva attivazione immunitaria e “una tempesta di citochine” sono le principali cause di danno polmonare nel caso di COVID-19.

Questi si verificano generalmente quando si riduce la capacità dell'organismo di contrastare i dannosi fenomeni di ossidazione dei tessuti.

Uno studio effettuato in Italia ha dimostrato che nei pazienti di età inferiore a 80 anni i casi mortali erano molto più frequenti negli uomini, che hanno livelli più bassi di glutatione ridotto nel sangue. ⁽¹⁾.

È grazie alle loro proprietà antiossidanti che la N-Acetil-Cisteina (NAC) e il Glutatione intervengono per limitare la tempesta di citochine e, di conseguenza, la gravità della malattia. ²⁾.

Studi clinici hanno recentemente dimostrato che la capacità della N-acetil-cisteina (NAC) di ricostituire le riserve di glutatione può migliorare significativamente i risultati del COVID-19, in particolare nei soggetti ad alto rischio, mitigando l'impatto della tempesta di citochine ⁽³⁾.

La N-acetil-cisteina (NAC) può ridurre la frequenza dell'insorgenza
influenza e polmonite

Altri studi hanno dimostrato che la N-Acetil-Cisteina (NAC), assunta per via orale e a dosaggi più bassi, era capace non solo di diminuire in modo significativo la frequenza e la gravità di influenza ma anche per ridurre l'incidenza di polmonite ⁽⁴⁾.

Inoltre, un altro studio ha dimostrato che circa il 37% dei pazienti sottoposti a ventilazione meccanica ha sviluppato una polmonite in un reparto di terapia intensiva e che i pazienti, se trattati con N-acetil-cisteina, hanno sviluppato una polmonite clinicamente confermata significativamente inferiore rispetto ai pazienti del gruppo che ha ricevuto un placebo (26,6% contro 46,6%). ⁽⁵⁾.

Ovviamente da più di un anno e mezzo gli scienziati di tutto il mondo stanno cercando di capire come agisce il virus responsabile del COVID-19 per combatterlo meglio ed efficacemente, sia nella prevenzione che nel trattamento della malattia.

Abbiamo visto in precedenza che la N-Acetil-Cisteina (NAC) a dosi molto elevate ha un ruolo da svolgere nel trattamento delle forme gravi di COVID-19.

Nuovi dati supportano l'azione della N-acetil-cisteina, per via orale e a dosaggi “normale” per limitare l’insorgenza di COVID-19 come è stato dimostrato per l’influenza e altre infezioni virali.

Ruolo preventivo della N-acetil-cisteina contro COVID-19

Una delle scoperte più interessanti riguarda il meccanismo attraverso il quale il SARS-COV-2, il coronavirus responsabile del COVID-19, entra nelle nostre cellule.

Si tratta di un passo importante per l’insorgenza della malattia perché questo coronavirus, come tutti i virus a RNA, non può moltiplicarsi se non riesce ad entrare nelle nostre cellule.

Infatti, è nelle nostre cellule, utilizzando il nostro “macchinari” cellulare che il coronavirus si replica in molteplici nuovi virus che poi infetteranno altre cellule del nostro corpo per sviluppare la malattia.

Quindi, se il coronavirus non riesce più a penetrare nelle nostre cellule, non può più riprodursi e l’infezione non si sviluppa.

Tuttavia, i ricercatori hanno recentemente scoperto che il coronavirus responsabile del COVID-19, per poter penetrare nelle nostre cellule, è stato obbligato a legarsi a una proteina, l’enzima di conversione dell’angiotensina 2 (o ACE2), che si trova sulla superficie delle nostre cellule. ^(1,6).

Si tratta di un passaggio fondamentale e molti team stanno cercando di sviluppare molecole che potrebbero bloccare questa connessione tra il coronavirus e ACE2, impedendo, o almeno limitando, la sua penetrazione nella cellula, rallentando così l’infezione.

Altri team hanno testato la possibile azione delle molecole esistenti su questo legame.

Tra queste molecole, la N-Acetil-Cisteina è stata oggetto di molte ricerche poiché è in grado, come abbiamo visto sopra, di ridurre la frequenza di insorgenza dell'influenza causata da un virus a RNA.

È così che è emerso che la N-Acetil-Cisteina interagisce effettivamente con ACE2 modificandone la struttura in modo tale da impedire l'attaccamento di particelle virali alle nostre cellule con la conseguenza di un significativo effetto benefico durante la fase iniziale dell'infezione virale. ⁽⁶⁾.

In conclusione, sembra che la somministrazione orale di N-Acetil-Cisteina (NAC) lo sia probabilmente per ridurre il rischio di sviluppare COVID-19, come precedentemente dimostrato per l'influenza e le malattie simil-influenzali e può essere utilizzato a scopo preventivo ⁽¹⁾.

Potrebbero interessarti anche i seguenti articoli:

• Quali sono i benefici del glutatione?

Fonti

• ⁽¹⁾ Razionale per l’uso della N-acetilcisteina sia nella prevenzione che nella terapia adiuvante del COVID-19. De Flora S, Balansky R, La Maestra S. FASEB J. 2020 ottobre;34(10):13185-13193. doi: 10.1096/fj.202001807. Epub 2020 11 agosto.

• ⁽²⁾ Potenziale terapeutico della N-acetil cisteina (NAC) nella prevenzione della tempesta di citochine nel COVID-19: revisione delle prove attuali. Mohanty RR, Padhy BM, Das S, Meher BR. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2021 marzo;25(6):2802-2807. doi: 10.26355/eurrev_202103_25442.

• ⁽³⁾ Analisi dal basso verso l’alto delle proprietà emergenti della N-acetilcisteina come terapia adiuvante per COVID-19. Dominari A, Hathaway Iii D, Kapasi A, Paul T, Makkar SS, Castaneda V, Gara S, Singh BM, Agadi K, Butt M, Retnakumar V, Chittajallu S, Taugir R, Sana MK, Kc M, Razzack S, Moallem N, Alvarez A, Talalaev M. Mondo J Virol. 25 marzo 2021;10(2):34-52. doi:10.5501/wjv.v10.i2.34.

• ⁽⁴⁾ N-acetilcisteina per combattere COVID-19: una revisione delle prove. Shi Z, Puyo CA. La Clin Risk Management. 2 novembre 2020;16:1047-1055. doi: 10.2147/TCRM.S273700. eCollezione 2020.

• ⁽⁵⁾ Sicurezza ed efficacia della N-acetilcisteina per la profilassi della polmonite associata al ventilatore: uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. Sharafkhah M, Abdolrazaghnejad A, Zarinfar N, Abolfazl M, Ali M, Sahand A. Mojtaba Med Gas Res. 2018;8(1):19–23. doi:10.4103/2045-9912.229599

• ⁽⁶⁾ Ruolo dello stress ossidativo sull’infezione da SARS-CoV (SARS) e SARS-CoV-2 (COVID-19): una revisione. Suhail S, Zajac J, Fossum C, Lowater H, McCracken C, Severson N, Laatsch B, Narkiewicz-Jodko A, Johnson B, Liebau J, Bhattacharyya S, Hati S. Protein J. 2020 dic;39(6):644-656. doi:10.1007/s10930-020-09935-8. Epub 2020 ottobre 26