Glucosamina

La glucosamina è un costituente naturale del tessuto connettivo, della cartilagine e dei legamenti. Svolge un ruolo cruciale nel mantenimento dell'integrità della cartilagine e delle articolazioni. Ancora oggetto di numerose ricerche scientifiche, scopriamo i benefici terapeutici di questo costituente poco conosciuto...

Origine

Scoperto circa cinquant'anni fa dai medici tedeschi che lo utilizzavano tramite iniezione nelle articolazioni o per via endovenosa, fu solo nel 1970 che la glucosamina è utilizzata come integratore alimentare. La glucosamina è una sostanza costituita da glucosio (zucchero) e glutammina (amminoacido), prodotta naturalmente dal nostro organismo a partire dagli alimenti. La sua produzione tende a diminuire con l'età, e quando cede le cartilagini – che svolgono il ruolo di ammortizzatore – si consumano e si deteriorano, questi sono gli inizi dell'osteoartrosi, una malattia debilitante e dolorosa.

Fonti alimentari

La glucosamina non esiste come tale negli alimenti, ma il nostro organismo la sintetizza a partire dal glucosio e dalle ammine contenute negli alimenti. Questo meccanismo di produzione diminuisce con l'età o a causa di alcune patologie articolari, è possibile compensare con l'aiuto di integratori alimentari. Viene spesso sintetizzato dalla chitina, una sostanza azotata estratta dai gusci dei crostacei (granchi, aragoste, astici, gamberetti, ecc.) E confezionata sotto forma di capsule, compresse o polvere. Può eventualmente essere consumato al naturale nei piccoli gamberetti grigi mangiati con il guscio, ma se non li inserite quotidianamente nel menù, questa integrazione si rivelerà insufficiente.

La glucosamina sintetica esiste in due forme: glucosamina solfato e glucosamina cloridrato, la prima delle quali è utilizzata più frequentemente negli integratori alimentari. Viene comunemente associata alla condroitina, che ha sostanzialmente le stesse proprietà e che agisce in sinergia con la glucosamina.

Benefici e virtù

Come avrai capito, la funzione principale della glucosamina è quella di ritardare la progressione dell'artrosi e rallentarne la progressione.

Come funziona?
Nell'organismo, la glucosamina partecipa alla sintesi dei glucosaminoglicani, che sono elementi chiave nella struttura della cartilagine, in particolare grazie alla loro forte capacità di ritenzione idrica. La glucosamina stimolerebbe anche la produzione di proteoglicani - la cui carenza provoca distrofia della cartilagine - e addenserebbe il fluido presente nelle articolazioni, per potenziare il loro ruolo di ammortizzatore assorbendo lo stress meccanico tra le due superfici mobili dell'articolazione.

Viene utilizzata anche la glucosamina rigenerare la cartilagine e migliorare la mobilità. Infine, consente ridurre l’infiammazione dei tessuti e quindi alleviare i dolori articolari.
La glucosamina può essere utilizzata anche dagli atleti, in particolare dai sollevatori di pesi, che mettono a dura prova le articolazioni sollevando carichi pesanti ripetutamente.

Ti piaceranno anche questi ingredienti per la salute delle articolazioni:

• Collagene: migliora l'elasticità della pelle e rinforza le articolazioni.
• MSM (metilsulfonilmetano): aiuta a ridurre l'infiammazione articolare.
• Curcuma (Curcuma longa): proprietà antinfiammatorie benefiche per le articolazioni.
• Acido ialuronico: idrata le articolazioni e migliora la mobilità.
• Vitamina C: necessaria per la produzione di collagene.

Dosaggio

In genere si consiglia un dosaggio compreso tra 1,5 e 2 g di glucosamina al giorno, da distribuire nell'arco della giornata per aumentarne l'assimilazione.
I primi effetti si sentono da due settimane di trattamento ma idealmente dovrebbe essere continuato per 2-6 mesi.
Se non si nota alcun miglioramento dopo 2 mesi di trattamento, si consiglia di associarlo alla condroitina, che aiuta a ricostruire la cartilagine.

Effetti collaterali e controindicazioni

A causa del suo contenuto di glucosio, il trattamento con glucosamina non è raccomandato ai diabetici.
Allo stesso modo, le persone allergiche ai frutti di mare e le persone con asma dovrebbero evitare l’integrazione di glucosamina.
Infine, in assenza di dati tossicologici, l'assunzione di glucosamina è sconsigliata durante la gravidanza e l'allattamento.

Non si verificano effetti avversi durante l'assunzione di glucosamina, anche a dosi elevate, tranne forse un disturbo dell'intestino tenue o addirittura feci molli.

Sono state osservate possibili interazioni con trattamenti anticoagulanti (Coumadin in particolare), è quindi preferibile non associarlo alla glucosamina.