Cohosh

Questa pianta medicinale che cresce nelle pianure del Nord America era ampiamente utilizzata già al tempo dei nativi americani. Attualmente si trova in molti preparati utilizzati per combattere i disturbi legati alle mestruazioni o alla menopausa. Concentrati su questa pianta benefica!

Origine

Questa vigorosa pianta erbacea, che può raggiungere i due metri di altezza, predilige terreni umidi e posizioni ombrose, cresce soprattutto nel Nord America (Canada e Stati Uniti). Furono gli aborigeni nativi americani i primi ad utilizzarlo per scopi medicinali, per curare i disturbi femminili e alleviare il dolore. legati al parto. L'hanno chiamata Erba del serpente a sonagli per via delle sue capsule granifere che producono un suono simile a quello del serpente a sonagli quando il vento le soffia e le agita.
La pianta fu presto adottata dai coloni europei e inclusa nella farmacopea americana.
Nel 1875 entrò nella composizione del Composto vegetale di Lydia Pinkham, un rimedio molto popolare utilizzato per alleviare i sintomi premestruali.
All'inizio del XIX secolo la medicina americana lo utilizzava in ginecologia e per alleviare l'artrite e i reumatismi.
I medici tedeschi usavano il cohosh a metà del XX secolo come trattamento ormonale naturale per le donne in postmenopausa.

Principi attivi

Sono le radici e il rizoma del cohosh ad essere utilizzati principalmente in erboristeria. I principali ingredienti attivi sono glicosidi triterpenici, acido fukinolico, tannini (isoflavoni) e acidi fenolcarbossilici.
Per molto tempo si è pensato che questi principi attivi avessero un meccanismo d'azione simile a quello degli ormoni femminili (estrogeni), ma studi recenti rivelano che in realtà è in azione un altro meccanismo. I principi attivi contenuti nel cohosh avrebbero infatti un'azione più vicina a quella dei recenti antidepressivi (dopamina, serotonina, oppioidi).

Benefici e virtù

Alleviare i disturbi della menopausa

Cohosh sì effetti positivi sulla maggior parte dei sintomi della menopausa.
Questi disturbi possono essere neurovegetativi (vampate di calore, disturbi del sonno, sudorazione, ecc.) o psicologici (irritabilità, nervosismo, disturbi dell'umore, ansia, riduzione della libido, ecc.).
La Commissione E, l'EMA (Agenzia europea per i medicinali) e l'OMS (Organizzazione mondiale della sanità) riconoscono l'efficacia del cohosh contro i sintomi della menopausa.
Esistono diversi studi che indagano sull'efficacia degli estratti di cohosh, ma il più convincente risale al 2006 e conclude che "il cohosh nero sembra essere una delle piante più efficaci per alleviare i sintomi vasomotori".

Allevia la sindrome premestruale

Cohosh è anche molto efficace per alleviare i periodi dolorosi riducendo la formazione di coaguli e facilitando l'evacuazione dei residui endometriali. Possiede inoltre un'efficace azione antispasmodica.
Anche altri sintomi della sindrome premestruale potrebbero essere alleviati dal cohosh: tensione al seno, irritabilità e stomaco gonfio.

Allevia i reumatismi e l'artrite

Il Cohosh è comunemente usato per alleviare il torcicollo, la nevralgia, i dolori reumatici, le tendiniti e i dolori muscolari. Già allora i nativi americani e i coloni europei lo utilizzavano in questo modo.

Dosaggio

Cohosh è disponibile in diverse forme a seconda delle quali differisce il dosaggio.

• Compresse di estratto standardizzato, spesso 20 mg incluso 1 mg di principio attivo (desossiacteina che appartiene ai glicosidi triterpenici). Si consiglia quindi da 1 a 2 compresse 2 volte al giorno.
• Come tintura madre (60%): si consigliano da 0,5 a 2 ml al giorno.
• In radice e rizoma essiccati: si può arrivare fino a 40 mg al giorno.

Sono necessarie dalle 4 alle 6 settimane di trattamento per sentire i risultati, da qui l'importanza di continuare diligentemente il trattamento anche se non si notano risultati nelle prime settimane.

Effetti collaterali e controindicazioni

Gli effetti collaterali occasionali possono includere: disturbi gastrointestinali, pesantezza alle gambe, mal di testa, vertigini, aumento di peso o spasmi.

In caso di stanchezza anomala, ittero o urine di colore scuro si consiglia di interrompere il trattamento e consultare il medico.

In diversi paesi si sospettava una tossicità epatica, ma secondo gli esperti del Centro nazionale per le medicine complementari e alternative, non è stato stabilito alcun nesso causale. Nel 2010, un'analisi di 69 casi di tossicità epatica attribuiti al cohosh ha concluso che nessuno di questi casi poteva essere causato direttamente ed esclusivamente dal consumo della pianta.

Il suo consumo è inoltre sconsigliato in caso di ipotensione o bradicardia, nonché in caso di trattamento ipotensivo.