Carnosina

La carnosina è una molecola derivante dalla digestione della carne. Scopriamo le virtù e le modalità d'azione di questo apprezzatissimo integratore alimentare...

Origine

La carnosina è naturalmente presente nel corpo, in particolare nel cuore, nel muscolo scheletrico e nel cervello. Questo dipeptide è una combinazione naturale di due aminoacidi: alanina e istidina.
Fu identificato dal biochimico russo Vladimir Sergeevich Gulevich alla fine del XIX secolo da muscoli dei mammiferi. Fu poi il dottor Sergey Stvolinsky a indagare su questa molecola all'inizio degli anni 2000, scoprendone la natura azione sulla durata della vita delle cellule.
La carnosina è stata poi oggetto di particolare interesse scientifico negli ultimi anni ed è stata al centro di numerosi studi in tutto il mondo (in Corea, Gran Bretagna, Russia, ecc.) rivelando le sue importanti proprietà antiossidanti.
Il suo tasso nel corpo diminuisce nel tempo, del 63% tra i 10 e i 70 anni. Questo calo è in particolare responsabile del rilassamento cutaneo e dell’atrofia muscolare legati all’età.

Fonti alimentari

La carnosina è più spesso presente nel muscolo dei mammiferi e quindi nella carne.
Si trova in grandi quantità nella carne di cavallo (616 mg/100 g), nel petto di tacchino (538 mg/100 g), nella lonza o spalla di maiale (466 mg/100 g), nelle costolette (379 mg/100 g), nel pollo (290 mg/100 g), nel tacchino (240 mg/100 g).
I prodotti ittici ne sono quasi privi: anguilla (2 mg/100 g) e aragosta (1 mg/100 g).
La carnosina è presente solo in tracce negli alimenti di origine vegetale, il che limita fortemente l'assunzione da parte dei vegetariani e ancor più dei vegani, che rischiano di essere più soggetti alla carenza di carnosina.

Benefici e virtù

Antietà

Questa è la virtù principale della carnosina che deriva dalla sua potente azione antiossidante. Diversi studi in tutto il mondo hanno confermato le proprietà antiossidanti della carnosina, in particolare in California.¹ o in Russia².
Sarebbe così in grado di intrappolare i radicali liberi responsabili dell'invecchiamento precoce e perfino di contrastare il fenomeno della glicazione (reazione naturale che avviene durante l'iperglicemia) sospettato di accelerare il processo di invecchiamento delle cellule.
La carnosina, oltre a limitare l'invecchiamento cellulare e organico - riducendo il rischio di contrarre malattie legate alla vecchiaia - è molto apprezzata anche per combattere il rilassamento cutaneo e le rughe.

Lotta contro il diabete e le sue complicanze

In seguito all'osservazione che molte persone diabetiche o prediabetiche hanno una concentrazione di carnosina ben al di sotto del normale nelle cellule muscolari e cerebrali, il fenomeno è stato studiato dalla scienza.
Sembra che l'effetto della carnosina sull'eliminazione delle proteine ​​derivanti dalla glicazione sia responsabile anche del suo effetto sul diabete.
Un recente studio iraniano³ ha così evidenziato l'efficacia dell'integrazione di carnosina sulla glicemia a digiuno ma anche sui livelli di trigliceridi e PTG (Glycation Terminal Products) nelle persone con diabete di tipo 2.

Proteggere dalla cataratta

La TKA, tra gli altri danni, può causare opacizzazione del cristallino, portando ad un progressivo declino dell'acuità visiva. Tuttavia, opponendosi alla glicazione, la carnosina potrebbe farlo combattere efficacemente contro la comparsa della cataratta.

Prevenire e combattere le malattie neurodegenerative

Agendo contro l'azione dannosa dei radicali liberi e delle proteine glicate, la carnosina avrebbe una vera e propria azione ruolo protettivo del tessuto nervoso. Notiamo in particolare che l'integrazione di carnosina nelle persone affette da malattie neurodegenerative tende a rallentare la progressiva perdita di neuroni proteggendo il tessuto nervoso.
Uno studio risalente al 2014⁴ suggerisce anche l'effetto protettivo della carnosina sul morbo di Parkinson e un altro del 2011⁵ mostra un miglioramento dei deficit cognitivi legati alla malattia di Alzheimer.

Dosaggio

Non esistono apporti consigliati per la carnosina che viene sintetizzata naturalmente dall'organismo, anche se la sua produzione diminuisce notevolmente con l'età.
Inoltre, sembra che non siamo tutti uguali in termini di bisogni, alcuni “usano” più di altri.
Si concorda tuttavia che l'integrazione di carnosina, per essere efficace, deve fornire tra 500 e 1200 mg al giorno in una o tre riprese.
Anche i vegetariani, i vegani e i diabetici hanno maggiori esigenze.

Effetti collaterali e controindicazioni

L'assunzione di carnosina, nelle quantità consigliate, non ha ancora causato alcun effetto collaterale.
La NMCD (Nutrizione, Metabolismo e Malattie Cardiovascolari), tuttavia, ne sconsiglia l'uso da parte delle donne in gravidanza e in allattamento in assenza di dati disponibili per valutarne la sicurezza.
Sembra invece che la carnosina possa interagire negativamente con alcuni farmaci o integratori erboristici ad effetto ipotensivo.
Si consiglia quindi di chiedere il parere del proprio medico prima di iniziare un ciclo di carnosina.

Andiamo oltre… nuove scoperte scientifiche

Uno studio pubblicato nel 2012 sull’American Journal of Therapeutic⁶ avevano ragione le nostre nonne che consigliavano il brodo di pollo per curare più velocemente i virus invernali.
Questa bevanda non potrebbe essere più naturale, trarrebbe la sua efficacia dalla carnosina che contiene in buona quantità. Ciò agirebbe come a antinfiammatorio e rafforzerebbe il sistema immunitario per combattere l'influenza, il raffreddore o la rinofaringite.
Un piccolo trattamento di carnosina durante la stagione fredda sarebbe quindi un ottimo trattamento preventivo contro i virus invernali e un buon rimedio se hanno già colpito!

Riferimenti:

1. Kohen R.; Yamamoto Y.; Cundy KC; Ames B.N., 1988: Attività antiossidante della carnosina, dell'omocarnosina e dell'anserina presenti nel muscolo e nel cervello.
2. Babizhayev MA, Seguin MC, Gueyne J, Evstigneeva RP, Ageyeva EA, Zheltukhina GA. La L-carnosina (beta-alanil-L-istidina) e la carcinina (beta-alanilistamina) agiscono come antiossidanti naturali con attività di eliminazione dei radicali idrossilici e lipido-perossidasi. Biochem J. 1994;304 (Pt 2):509-16
3. Houjeghani S, Kheirouri S, Faraji E, Jafarabadi MA (2018) L'integrazione di L-Carnosina attenua il glucosio a digiuno, i trigliceridi, i prodotti finali della glicazione avanzata e i livelli del fattore di necrosi tumorale-α nei pazienti con diabete di tipo 2: uno studio clinico randomizzato in doppio cieco controllato con placebo. Nutr Res 49:96–106.
4. Hipkiss, AR (2014). Fattori di rischio dell'invecchiamento e malattia di Parkinson: ruoli contrastanti dei comuni costituenti alimentari. Neurobiologia dell'invecchiamento, 35(6), 1469–1472.
5. Corona C, Frazzini V, Silvestri E, et al. Effetti dell'integrazione alimentare di carnosina sulla disfunzione mitocondriale, sulla patologia amiloide e sui deficit cognitivi nei topi 3xTg-AD. PLoS Uno. 2011;6(3):e17971.
6. Babishayev, M e Deyev, A. (2012). Gestione dell'infezione virulenta da virus dell'influenza mediante formulazione orale di carnosina non idrolizzata e isopeptide di carnosina che attenua la produzione di ossido nitrico indotta da citochine proinfiammatorie. Giornale americano di terapia. Volo. 19 – Problema 1: pp e25-e47.